Ethereum: Glamsterdam supera seu primeiro grande teste na Sepolia

Ethereum acaba de ativar Glamsterdam na testnet Sepolia. A atualização cripto foi lançada em 6 de outubro às 13h53 UTC, na epoch 353024. Várias mudanças importantes agora são colocadas à prova em uma rede pública: nova organização da construção dos blocos, preparação para o processamento paralelo e revisão de alguns custos de gas. A mainnet ainda terá que esperar.

Glamsterdam finalmente chega em Sepolia

Ethereum tinha estabelecido 6 de outubro como data do teste público de Glamsterdam. A ativação aconteceu no slot 11296768, exatamente às 13h53min36s UTC. Sepolia representa uma etapa bem diferente das redes privadas usadas durante o desenvolvimento.

A testnet reúne mais operadores, softwares e diferentes configurações. As equipes podem assim verificar se os clientes de execução e consenso aplicam corretamente as novas regras.

Os operadores de nós tiveram que instalar versões compatíveis antes do fork. Isso inclui softwares como Geth, Besu e Reth para execução, assim como Prysm, Teku ou Lodestar para consenso.

Os detentores de ETH não precisam fazer nada. Os ethers de Sepolia são apenas tokens de teste e Glamsterdam ainda não está ativo na mainnet do Ethereum.

A passagem para Sepolia, no entanto, não estava garantida algumas semanas antes.

As devnets enfrentaram vários problemas de finalização e um bug relacionado ao novo preço do gas. Ethereum ainda teve que corrigir vários problemas antes de expor Glamsterdam a uma rede pública. Essa fase já ficou para trás. Agora o trabalho muda de terreno.

ePBS modifica a construção dos blocos Ethereum

Glamsterdam inclui uma modificação particularmente importante: ePBS, para enshrined proposer-builder separation. Ethereum já utiliza uma separação entre o validador que propõe um bloco e os atores especializados que constroem seu conteúdo.

Os builders procuram organizar as transações de forma eficiente antes de propor seus blocos aos validadores. Parte dessa arquitetura hoje depende de softwares e infraestruturas fora do protocolo em si.

A EIP-7732 quer integrar essa organização diretamente nas regras do Ethereum. O construtor prepara o bloco. O proponente publica o compromisso correspondente. O protocolo organiza então a revelação do conteúdo, sua validação e o pagamento.

A mudança pode parecer muito técnica, mas afeta diretamente a forma como o Ethereum produz seus blocos. Um dos objetivos é dar mais tempo aos validadores para verificar a execução. Com blocos mais pesados, cada milissegundo disponível se torna mais importante.

ePBS também deve reduzir a dependência do Ethereum em algumas infraestruturas externas hoje usadas para coordenar construtores e validadores.

A construção dos blocos assim se torna mais nativa à rede. Esse trabalho conta especialmente na estratégia cripto do Ethereum: o protocolo quer aumentar muito sua capacidade sem pedir aos validadores que processem simplesmente mais dados no mesmo intervalo de tempo. Glamsterdam portanto começa reorganizando a mecânica antes de aumentar a carga.

As Block-Level Access Lists preparam o processamento paralelo

A outra grande novidade diz respeito às Block-Level Access Lists, ou BAL. Quando um bloco Ethereum contém muitas transações, elas interagem com contas, smart contracts e locais de armazenamento diferentes.

Hoje os clientes descobrem parte desses acessos durante a execução. A EIP-7928 adiciona uma lista que indica os elementos do estado usados por um bloco e algumas modificações feitas a eles.

Esta informação abre a porta para mais trabalho em paralelo. Se duas operações não usam os mesmos dados, os clientes podem preparar ou processar parte de sua execução simultaneamente, em vez de esperar que cada operação anterior termine.

Ethereum não se torna instantaneamente uma blockchain totalmente paralela.

As BAL fornecem principalmente um dos blocos necessários para ir nessa direção. Elas também podem facilitar leituras de dados no disco e alguns cálculos realizados após a execução. O ganho buscado diz respeito diretamente ao tempo necessário para processar um bloco.

Quanto mais o Ethereum quer aceitar transações, mais essa questão se torna importante. Aumentar simplesmente o tamanho dos blocos sem acelerar seu processamento pode tornar os nós mais caros para operar e complicar a validação.

Aqui é onde Glamsterdam se junta ao objetivo maior da rede. Os desenvolvedores agora consideram que uma capacidade de 200 milhões de gas após Glamsterdam se torna tecnicamente possível. Ethereum hoje gira em torno de 60 milhões. A mudança de escala seria considerável.

O custo do gas também deve evoluir

Mais capacidade cria outro problema: nem todas as operações do Ethereum custam o mesmo à rede. Uma transação pode necessitar de cálculo por alguns instantes sem deixar muitos dados para trás. Outra pode criar novas informações que os nós terão que conservar duravelmente.

Porém, a tarifação histórica do gas nem sempre reflete perfeitamente essa diferença. Glamsterdam deve corrigir parte desse desequilíbrio. A EIP-8037 introduz, especialmente, uma forma mais precisa de medir o custo associado à criação de novo estado.

O objetivo é evitar que o aumento do throughput faça explodir o tamanho dos dados que cada nó deve armazenar. A EIP-8038 também revisa o custo de várias operações de acesso ao estado. Consequência: algumas operações poderão custar mais gas após a atualização.

Isso é proposital. Ethereum não busca apenas reduzir as taxas a cada transação. Quer sobretudo que cada operação pague um valor mais próximo dos recursos que consome realmente. Algumas aplicações precisam assim verificar seu código. Ferramentas que usam limites de gas codificados diretamente podem encontrar problemas. Estimadores de taxas, carteiras e infraestruturas de desenvolvimento também foram convidados a testar as novas regras antes da passagem à mainnet.

Uma simples transferência para uma conta existente não será necessariamente afetada da mesma forma que uma operação que cria novos dados permanentes. O scaling passa assim também pelos preços. Mais espaço, mas não gratuitamente para todas as operações.

Hoodi agora deve abrir caminho para a mainnet

Sepolia não é o destino final. Ethereum ainda deve levar Glamsterdam para Hoodi, seu outro grande ambiente de teste usado especialmente por validadores e infraestruturas de staking.

Nenhuma data definitiva foi anunciada ainda. A mainnet também não tem. Os desenvolvedores querem primeiro observar como Sepolia reage às novas regras: finalização, compatibilidade entre clientes, comportamento do ePBS, criação dos blocos, funcionamento das BAL e novas regras de gas.

Um problema importante ainda pode atrasar o calendário. A aposta é alta. Ethereum protege centenas de bilhões de dólares em ativos, stablecoins, protocolos DeFi e produtos tokenizados. Um erro despercebido em uma rede de teste pode sair muito mais caro ao chegar na mainnet.

Os testes servem justamente para evitar isso. Após Glamsterdam, Ethereum já trabalha em Hegotá, a próxima grande atualização prevista para 2027. Várias propostas ainda são estudadas, especialmente em torno de privacidade e resistência à censura.

Mas o foco imediato continua sendo Glamsterdam. Sepolia está agora ativo. Hoodi deve seguir. Só então virá a rede principal. Se tudo funcionar corretamente, Ethereum contará com uma base técnica muito mais sólida para levar seu layer 1 além dos limites atuais.

Os 200 milhões de gas não serão ativados automaticamente com Glamsterdam. Os validadores terão que ajustar seus parâmetros gradualmente e a rede deverá mostrar que pode absorver a carga. É exatamente isso que os próximos testes devem medir. Glamsterdam portanto ainda não acelera o Ethereum para todos seus usuários. Mas o primeiro grande teste público dessa nova arquitetura já foi iniciado.