Risco quântico pode causar colapso no mercado BTC

E se um quarto dos bitcoins em circulação corresse o risco de ser roubado devido a uma falha na criptografia? Esse cenário, agora levado a sério, leva Jameson Lopp e outros desenvolvedores a propor uma medida inédita : congelar os BTC armazenados em endereços vulneráveis a ataques quânticos. Entre eles, os fundos míticos de Satoshi Nakamoto. Trata-se de uma iniciativa explosiva, entre a necessidade de segurança e a reconsideração dos princípios fundamentais do protocolo.

Congelar os bitcoins vulneráveis : uma proposta sem precedentes

Enquanto Trump prepara um plano para fazer o bitcoin explodir, Jameson Lopp apresentou em 15 de julho uma Proposta de Melhoria do Bitcoin (BIP) radical que visa neutralizar gradualmente os bitcoins armazenados em endereços considerados vulneráveis a ataques quânticos.

Co-escrita com outros cinco desenvolvedores, esta proposta baseia-se em um mecanismo de incentivo: obrigar os detentores desses BTC a migrarem para endereços pós-quânticos sob pena de perder o acesso a seus fundos.

“Isso transforma a segurança quântica em um incentivo privado. Se você não migrar (para um novo tipo de endereço), certamente perderá o acesso a seus fundos”, resume o documento. O objetivo é prevenir um colapso de confiança provocado pelo comprometimento massivo de chaves privadas via computação quântica.

A proposta é estruturada em várias etapas concretas :

• A proibição progressiva do envio de BTC para os antigos endereços vulneráveis ;
• O bloqueio de qualquer gasto a partir desses endereços após um período de cinco anos, salvo migração prévia ;
• A fase opcional (a ser definida por uma futura BIP) que permitiria a recuperação pós-quântica dos fundos congelados.

Segundo um estudo da Deloitte, cerca de 25 % dos bitcoins em circulação seriam afetados, incluindo 1 milhão de BTC supostamente detidos por Satoshi Nakamoto. Se esses ativos fossem desbloqueados e colocados em circulação após um ataque quântico, a rede sofreria uma pressão de venda sem precedentes, qualificada por Lopp como um “evento de liquidação”.

Os autores da proposta ressaltam o caráter histórico deste momento para o bitcoin: “Nunca antes o bitcoin enfrentou uma ameaça existencial para suas primitivas criptográficas”. Diante de um ataque considerado inevitável a médio prazo, o status quo poderia custar muito mais caro do que a adoção desta medida excepcional.

Um desafio de consenso e implementação para a comunidade Bitcoin

Além do seu conteúdo, a proposta de Lopp desencadeia importantes desafios técnicos e políticos. Por um lado, a adoção de uma BIP depende de um consenso comunitário complexo, muitas vezes lento para se formar.

“Se a comunidade Bitcoin não puder se unir e encontrar um consenso” alertava já Lopp em maio passado, “então ela se expõe a um risco coletivo significativo”. Além disso, as assinaturas criptográficas chamadas pós-quânticas implicam um aumento significativo no tamanho dos dados, o que revive antigos debates sobre a escalabilidade da rede.

Hunter Beast, engenheiro da Anduro, por exemplo, apresentou outra proposta (BIP 360) para integrar novos tipos de endereços pós-quânticos, mas com níveis de segurança ainda em debate.

Paralelamente, outros desenvolvedores avançam ideias alternativas. Michael B. Casey, diretor de engenharia da Marathon, propôs uma solução chamada “Hourglass”, visando limitar a taxa de transações provenientes de carteiras antigas sem, no entanto, congelá-las.

Isso mostra que a comunidade explora diversos cenários, muitas vezes concorrentes, para responder à mesma questão: como garantir a segurança da rede Bitcoin diante de uma ameaça ainda abstrata, mas cuja janela de concretização está se fechando rapidamente.

Se esta proposta for aceita, inauguraria uma nova era para o bitcoin, na qual a segurança criptográfica não seria mais apenas uma responsabilidade dos indivíduos, mas também do próprio protocolo. Por outro lado, a recusa da modificação poderia manter a integridade do sistema atual, ao custo de uma aposta arriscada sobre os prazos do avanço tecnológico.