Tether e o Senado entram em conflito pelo uso do USDT pelo Irã 

Um relatório de senadores democratas acusa o USDT de ser um pilar do sistema bancário paralelo iraniano. A Tether respondeu no mesmo dia, destacando quase 550 milhões de dólares congelados em 2026. O episódio reabre a questão do controle dos stablecoins.

Um relatório do Senado acusa o USDT nas redes iranianas

Em setembro, o Irã abriu seu comércio exterior ao USDT e ao bitcoin. Um mês depois, os democratas do Senado americano respondem com “Tethered to Terrorism“, um documento de 24 páginas publicado na segunda-feira pelo Subcomitê Permanente de Investigações. Ele detalha 846 endereços sancionados desde 2021 por Washington e Israel por seus vínculos com o Irã e seus aliados: 84% operaram exclusivamente, ou quase exclusivamente, em USDT, muito à frente do bitcoin.

O texto baseia-se nas designações da OFAC americana e do NBCTF israelense. Cita 603 milhões de dólares recebidos em quatro anos por dois traficantes de petróleo sancionados, quase integralmente em USDT, e 34,6 milhões que circularam após a designação das carteiras. A nível nacional, o uso de criptomoedas para contornar as sanções saltou 694% em 2025, para pelo menos 2 bilhões de transações ilícitas.

Para os autores, a Tether teria se tornado um “sistema de pagamento internacional ilícito de primeira linha” para Teerã, e seu “fracasso repetido” em congelar certas carteiras teria criado um “ambiente permissivo”. A empresa, por sua vez, não respondeu à carta de investigação do subcomitê de junho.

A resposta da Tether, meio bilhão congelado em 2026

A resposta veio no mesmo dia. Em um comunicado publicado na segunda-feira, a Tether reivindica quase 550 milhões de dólares em USDT congelados em 2026 em carteiras que Washington associa ao Banco Central do Irã e às redes de sanções do país. Dois destaques: 344 milhões em abril, mais de 130 milhões em julho.

A Tether também relembra seu histórico: mais de 2.800 investigações facilitadas em 67 países e 4,9 bilhões de dólares congelados no total. A empresa já reivindicava 4,2 bilhões de dólares em tokens ilícitos congelados em três anos no início do ano.

O USDT não é um refúgio para atores sancionados, organizações terroristas ou redes criminosas.

Paolo Ardoino

Por trás do duelo, o poder de congelamento dos emissores

A essência do caso reside em uma particularidade dos stablecoins: seus emissores podem bloquear fundos. A Tether inscreve um endereço na lista negra no contrato de seu token: os fundos permanecem visíveis, mas nada sai deles. Os senadores consideram que esse poder é exercido de forma muito branda; o emissor responde que age mediante sinalização das autoridades. O relatório observa que o USDC, concorrente direto, mal aparece.

A dimensão política também aflorou: o texto é assinado pela minoria democrata do subcomitê e critica a indulgência que atribui à administração Trump para com as empresas de criptomoedas. Mais um episódio na atualidade da Tether, entre recordes de congelamentos e acusações recorrentes.

O relatório é preliminar: nenhuma sanção foi anunciada. A pressão também aumenta: neste verão, Washington endureceu massivamente suas sanções secundárias contra Teerã. Cada novo congelamento, ou cada silêncio, mostrará se o relatório muda o cenário.