Veredito dividido: Co-fundador da Tornado Cash condenado por uma acusação

Um júri em Manhattan considerou o co-fundador da Tornado Cash, Roman Storm, culpado de operar um negócio de transmissão de dinheiro não licenciado, enquanto empatou em acusações mais graves de lavagem de dinheiro e violações de sanções ligadas ao grupo hacker norte-coreano Lazarus.

Júri alcança decisão dividida

Storm, que foi acusado em 2023, enfrentou alegações de facilitar mais de US$ 1 bilhão em transações ilícitas via Tornado Cash, um protocolo de privacidade cripto. Os promotores afirmam que milhões de dólares foram lavados por meio da ferramenta pelo Lazarus, uma entidade sancionada ligada a vários ciberataques de alto perfil.

O julgamento, supervisionado pela juíza Katherine Polk Failla no Distrito Sul de Nova York, terminou com um veredicto parcial após dias de deliberação. Embora o júri tenha concordado que Storm operou um serviço de transmissão de dinheiro não licenciado, não conseguiu concordar se ele conscientemente participou de lavagem de dinheiro ou violou a lei de sanções dos EUA.

Os promotores argumentaram que Storm estava ciente do uso da ferramenta por atores norte-coreanos e lucrou com isso. Durante os argumentos finais, afirmaram que Storm “sabia o que estava fazendo” e “fez milhões”.

A equipe jurídica de Storm rebateu, afirmando que Storm e seus cofundadores nunca tiveram a intenção de que a Tornado Cash fosse usada por hackers. “Eles soltaram palavrões quando descobriram,” disse a defesa, citando reações internas após descobrirem o envolvimento do Lazarus.

Indústria cripto apoia Storm

Storm se tornou uma figura simbólica no debate mais amplo da comunidade cripto sobre a responsabilidade dos desenvolvedores e a privacidade financeira.

Vozes proeminentes, incluindo o DeFi Education Fund e o Ethereum cofundador Vitalik Buterin, defenderam publicamente Storm, argumentando que desenvolvedores de software não custodiais não deveriam ser responsabilizados pelo uso de ferramentas de código aberto. O DeFi Education Fund disse:

Nossa posição é clara: desenvolvedores de protocolos peer-to-peer não custodiais não exercem controle ou custódia sobre os ativos dos usuários. Eles não operam negócios de transmissão de dinheiro sob o Bank Secrecy Act.

Buterin adotou uma posição mais pessoal:

Você criou o Tornado em grande parte por minha sugestão… seria uma violação da honra básica não apoiá-lo em sua hora de necessidade. No Ethereum, protegemos os nossos.

Implicações para toda a indústria

O veredito vem após outra grande derrota legal para ferramentas de privacidade cripto. Na semana passada, os fundadores da Samourai Wallet, um misturador de Bitcoin, se declararam culpados de acusações relacionadas à lavagem de dinheiro.

O caso Storm está sendo acompanhado de perto por seu impacto no desenvolvimento futuro de código aberto em cripto, particularmente em torno de protocolos focados em privacidade. Embora o veredicto de culpa na acusação de transmissor não licenciado possa acarretar anos de prisão, o julgamento nulo nas acusações mais graves deixou a porta aberta para futuras disputas legais.