Bitcoin: Hal Finney morreu há 12 anos, mas seu legado é maior do que nunca

Doze anos após sua morte, Hal Finney continua impossível de ser retirado da história do Bitcoin. O criptógrafo recebeu a primeira transação em BTC enviada por Satoshi Nakamoto, em 12 de janeiro de 2009. Dez bitcoins para testar uma rede que praticamente não tinha valor até então. Hoje, esses 10 BTC valeriam mais de 800.000 dólares. E outra pergunta ainda se recusa a desaparecer: Finney realmente conhecia a identidade de Satoshi?

Bitcoin deve a ele sua primeira transação

Em 12 de janeiro de 2009, Satoshi Nakamoto enviou 10 BTC para Hal Finney. A rede tinha então apenas alguns dias. Sem exchange. Sem ETF. E praticamente sem preço também. Finney havia baixado o software do Bitcoin muito cedo e trocava diretamente com Satoshi sobre seu funcionamento. Ele reportava bugs e participava dos primeiros testes.

Dois dias antes, ele havia publicado uma mensagem que se tornou famosa: “Running Bitcoin”. Na época, nada garantia que o projeto sobreviveria mais do que algumas semanas. No entanto, Finney não surgiu do nada.

Desde os anos 1990, ele pertencia ao movimento cypherpunk, essa comunidade de desenvolvedores que usava criptografia para defender a confidencialidade e a liberdade na Internet. Ele também trabalhava na PGP Corporation, com o software de criptografia Pretty Good Privacy. Em 2004, ele desenvolveu o Reusable Proofs of Work, ou RPOW. Cinco anos antes do Bitcoin.

Hal Finney já havia trabalhado no pós-cash

RPOW continua sendo uma das razões pelas quais seu nome surge regularmente quando se conta as origens do Bitcoin. O sistema permitia criar e transferir provas de trabalho digitais. Ele não tinha todas as características do Bitcoin, mas várias ideias aparecem na moeda imaginada depois por Satoshi.

Finney já estava refletindo sobre a escassez digital. Voltamos inclusive a RPOW como um dos ancestrais técnicos do Bitcoin. Sua carreira torna a sequência ainda mais especial. Quando Satoshi publicou o whitepaper em outubro de 2008, Finney tinha exatamente o perfil da pessoa que poderia se interessar: criptógrafo, cypherpunk, desenvolvedor e já familiarizado com moedas digitais experimentais.

Ele estava presente. Depois sua saúde se deteriorou. Finney descobriu em 2009 que sofria de esclerose lateral amiotrófica. A doença avançou rapidamente. Em 2013, ele explicou estar quase totalmente paralisado. Apesar disso, continuou programando com dispositivos adaptados.

Hal Finney morreu em 28 de agosto de 2014 em Phoenix, aos 58 anos. Seu corpo foi então criopreservado pela Alcor Life Extension Foundation, conforme as disposições que ele havia tomado. O Bitcoin valia então algumas centenas de dólares.

O mistério Satoshi se recusa a desaparecer

Basta olhar seu percurso para entender por que as teorias continuam. Finney tinha as habilidades. Estava presente desde os primeiros dias. Conhecia o código. E recebeu a primeira transação de Satoshi. E durante vários anos, morou na mesma cidade que um homem chamado Dorian Satoshi Nakamoto, outro personagem associado ao mistério.

São muitas coincidências. Nenhuma delas constitui uma prova. Finney sempre negou ter criado o Bitcoin. As trocas conhecidas entre ele e Satoshi mostram também dois interlocutores distintos, embora alguns continuem acreditando que eles poderiam ter sido fabricados.

Em abril, um documentário voltou a impulsionar a teoria que apresenta Hal Finney e Len Sassaman como Satoshi Nakamoto. Ainda sem prova criptográfica. Doze anos após sua morte, Finney mantém um lugar bastante particular. Pode ser contado sem qualquer teoria sobre Satoshi e continuar sendo um dos personagens mais importantes do Bitcoin.

Primeiro destinatário. Primeiro testador. E provavelmente um dos raros humanos a ter trocado diretamente com Satoshi quando o Bitcoin ainda não valia quase nada. Os 10 BTC de janeiro de 2009 valeriam hoje mais de 800.000 dólares. A transação, essa, vale muito mais na história do Bitcoin.