SpaceX adquire xAI enquanto Musk leva a computação de IA além dos limites energéticos da Terra

A SpaceX adquiriu a xAI, reunindo duas das empresas privadas mais ambiciosas de Elon Musk. O acordo conecta serviços de lançamento de foguetes com o desenvolvimento de inteligência artificial em um momento em que as demandas computacionais estão aumentando rapidamente. Musk enquadrou a movimentação como uma resposta aos limites da infraestrutura baseada na Terra. Agora surgem questões sobre custo, estratégia e valor de longo prazo para ambas as empresas.

Taxa de queima de US$ 1 Bi por mês da IA provoca união SpaceX–xAI

A SpaceX, fundada por Elon Musk, confirmou a aquisição da xAI, a empresa de inteligência artificial lançada por Musk para competir no setor de IA em rápido crescimento. Musk anunciou a fusão argumentando que o crescimento atual da IA depende excessivamente de grandes data centers na Terra, que exigem vastas quantidades de eletricidade e refrigeração. Segundo ele, atender às futuras necessidades de energia da IA através de sistemas baseados em terra sobrecarregaria comunidades e prejudicaria o meio ambiente.

Musk disse que a ampliação da IA a longo prazo exigiria soluções baseadas no espaço. Ele apontou para a enorme energia produzida pelo Sol, argumentando que até uma fração mínima poderia superar toda a energia usada pela civilização humana hoje. Musk sugeriu que a SpaceX poderia desempenhar um papel colocando infraestrutura computacional em órbita, ao invés de expandir instalações energeticamente exigentes no solo.

Os termos do acordo não foram divulgados, mas a escala da fusão é notável. A xAI levantou fundos com uma avaliação de US$ 200 bilhões em setembro, enquanto a SpaceX se preparava para uma venda de ações em dezembro que avaliava a empresa em cerca de US$ 800 bilhões. 

Ambas as empresas estão entre as maiores companhias privadas do mundo. As necessidades de capital parecem ser o principal impulsionador por trás da movimentação, já que a xAI tem gastado aproximadamente US$ 1 bilhão por mês para construir e treinar seus modelos.

Receita da Starlink surge como apoio fundamental para a xAI após fusão

Diferente de vários empreendimentos mais recentes de Musk, a SpaceX tem um histórico longo de desempenho constante. Continua sendo a única empresa americana que rotineiramente transporta astronautas para a Estação Espacial Internacional e de volta. 

A SpaceX também atua como um grande provedor de lançamentos para a NASA e o Departamento de Defesa dos EUA. A receita da rede de satélites Starlink—que agora conta com mais de 9.000 satélites—tornou-se uma fonte maior de renda do que os serviços de lançamento e pode ajudar a sustentar os altos gastos da xAI.

Vários fatores ajudam a explicar a importância da fusão:

• A crescente demanda de energia da IA está levando as empresas a buscar alternativas além dos data centers terrestres.
• A taxa de queima de caixa da xAI dificultou o crescimento independente sem acesso a financiamento mais profundo.
• A receita da Starlink poderia servir como fonte interna de financiamento para o desenvolvimento de IA.
• A SpaceX ganha um papel direto na formação da futura infraestrutura de computação baseada no espaço.

Ainda assim, os benefícios para a SpaceX permanecem incertos. Musk falou publicamente sobre construir data centers no espaço, mas prazos concretos e detalhes técnicos ainda não estão claros. Na sexta-feira, a SpaceX solicitou à Comissão Federal de Comunicações permissão para lançar até um milhão de satélites conectados ao projeto. Se o software e os modelos da xAI melhorariam diretamente os negócios centrais de lançamento e comunicação da SpaceX permanece uma questão em aberto.

Musk continuação a consolidar enquanto SpaceX avalia mega IPO

Analistas da Bloomberg Intelligence alertaram que o perfil financeiro da xAI poderia impactar qualquer avaliação combinada. Contudo, eles notaram que um recente contrato de US$ 200 milhões com o Departamento de Defesa dos EUA poderia ajudar a xAI a conquistar maior adoção entre clientes governamentais e corporativos. Esse contrato pode aliviar preocupações sobre a demanda de longo prazo por seus produtos.

A continuidade na liderança pode ajudar a gerenciar a transição. Gwynne Shotwell, presidente e diretora de operações de longa data da SpaceX, deve desempenhar um papel chave na supervisão das operações combinadas. Musk também tem contado com Anthony Armstrong, ex-executivo do Morgan Stanley e atual diretor financeiro da xAI, que ocupa a mesma função na X, a plataforma social adquirida por Musk em 2022.

A reorganização de ativos não é novidade para Musk. Ele fundiu a xAI com a X há menos de um ano e frequentemente transferiu engenheiros e recursos entre Tesla, SpaceX e X durante períodos de pressão. 

Segundo relatos, a SpaceX já manteve conversas de fusão com a xAI. A empresa também discutiu uma possível união com a Tesla enquanto considera uma futura oferta pública que poderia valorizar a empresa de foguetes em quase US$ 1,5 trilhão.