Um ex-pesquisador da OpenAI investe bilhões em energia e Bitcoin

O casamento entre bitcoin e inteligência artificial não é um tabu. No entanto, alguns querem torná-lo bem concreto. Um ex-pesquisador da OpenAI, demitido por falar demais, transforma essa visão em uma máquina de guerra financeira. Leopold Aschenbrenner, 24 anos, aposta bilhões em uma constatação simples: a IA vai consumir toda a eletricidade disponível, e os mineradores de bitcoin já têm as tomadas conectadas.

Bitcoin e IA: a aposta de 5 bilhões do prodígio demitido da OpenAI

Primeiro, apresentemos o personagem. Leopold Aschenbrenner tem um currículo que parece um romance de espionagem. Aos 17 anos, recebe uma bolsa do fundo Emergent Ventures. Aos 19 anos, é o melhor da turma na Columbia. Depois, ingressa no Future Fund da FTX, a fundação de Sam Bankman-Fried pouco antes da explosão.

Em seguida, a OpenAI o contrata para sua equipe de “superalinhamento”. E aí, as coisas saem do controle. Em abril de 2024, é demitido por compartilhar informações confidenciais. Ele afirma que alertava sobre a insuficiência da segurança contra espiões chineses. Não importa. Dois meses após sua saída, publica “Situational Awareness”, um documento de 165 páginas que prevê a chegada iminente da AGI. O texto viraliza. A própria Ivanka Trump o saúda. Principalmente, ele chama a atenção de Nat Friedman, Daniel Gross e dos irmãos Collison da Stripe.

Esses pesos pesados do Vale do Silício lhe entregam fundos: seu hedge fund, Situational Awareness LP, nasce. Hoje, possui exposição de mais de 5 bilhões de dólares nos mercados.

Por que um hedge fund compra mineradores de bitcoin para alimentar a IA

Agora, vamos ver o que ele compra com esse dinheiro. As últimas declarações à SEC são reveladoras. A maior posição do fundo? Bloom Energy, um fabricante de pilhas a combustível. Depois vêm nomes que surpreendem: Core Scientific, IREN, Cipher Mining. Antigos mineradores de bitcoin, em sérias dificuldades há alguns meses, tornam-se subitamente joias para a inteligência artificial.

Aschenbrenner entendeu antes de todos que essas empresas possuem o que a IA mais precisará: instalações industriais com acesso massivo à eletricidade, sistemas de refrigeração instalados, conexões à rede. A mineração de bitcoin torna-se menos rentável? Não importa. Seus ativos valem ouro para a IA.

Um amigo da Anthropic, Sholto Douglas, explica a filosofia do sujeito:

Ele diz: tenho uma convicção extrema sobre como o mundo vai evoluir, e literalmente coloco meu dinheiro onde a minha boca fala.

O pária bilionário que seus antigos amigos da IA não querem mais ver

Por fim, o paradoxo mais saboroso. Aschenbrenner vem dos círculos de AI safety, esses pesquisadores obcecados pelos riscos existenciais da inteligência artificial. Ele fazia parte deles, compartilhava seus medos, suas lutas para retardar a corrida pela AGI.

Hoje, muitos o chamam de traidor. Um ex-pesquisador da OpenAI conta à Fortune:

Algumas pessoas muito preocupadas com os riscos existenciais não gostam mais nada do Leopold por causa do que ele fez. Elas acham que ele vendeu a alma.

No entanto, Aschenbrenner colocou quase toda a sua fortuna pessoal no fundo. Ele não se limita a prever o futuro, ele age. Seus amigos, como Douglas, o defendem com unhas e dentes. Então, gênio ou oportunista? Provavelmente ambos.

Mas com 5 bilhões na mesa e apostas que rendem 47% em seis meses, a questão torna-se quase secundária.

O fundo Aschenbrenner em números chave

• 5,5 bilhões de dólares: exposição total do fundo nos mercados americanos;
• Bloom Energy: a maior posição à frente dos ex-mineradores de bitcoin;
• 47%: performance do fundo no primeiro semestre de 2025, após taxas;
• 70.380 dólares: o preço do bitcoin no momento da redação;
• Core Scientific, IREN, Cipher Mining: as joias da mineração.

Na Anthropic, a empresa de IA de onde vêm alguns de seus amigos, as discussões com o Pentágono foram retomadas. Negociar com o Exército dos EUA não é mais tabu. Isso mostra que até os idealistas acabam compondo com o mundo real. Leopold, por sua vez, apenas tomou uma vantagem.