Adam Back asegura que advirtió a los fundadores de Ethereum sobre sus errores
Adam Back afirma haber advertido a los primeros desarrolladores de Ethereum sobre una arquitectura que consideraba defectuosa. Sin embargo, no hay pruebas públicas fácilmente verificables que permitan establecer que les había enviado, antes del lanzamiento de la red, una advertencia precisa sobre el modelo de cuentas hoy criticado.
En breve
- Adam Back afirma haber advertido a los primeros desarrolladores de Ethereum sobre las debilidades de su arquitectura, sin proporcionar pruebas públicas.
- El modelo UTXO de Bitcoin y el sistema de cuentas de Ethereum presentan cada uno ventajas y límites.
- Las preocupaciones sobre la seguridad de las firmas criptográficas afectan tanto a Bitcoin como a Ethereum.
- A pesar de sus críticas antiguas, Adam Back no ha demostrado que haya alertado a los fundadores de Ethereum antes de su lanzamiento.
Adam Back ataca las decisiones fundacionales de Ethereum
El director general de Blockstream reavivó el debate entre Bitcoin y Ethereum en un mensaje publicado el 10 de octubre. Defiende allí el modelo UTXO elegido por Satoshi Nakamoto y critica frontalmente la experiencia de los primeros diseñadores de Ethereum.
«Es casi como si Satoshi conociera los sistemas distribuidos», escribió Adam Back. Luego afirma que los desarrolladores de Ethereum eran «jóvenes, ingenuos» y carecían de la experiencia necesaria cuando construyeron la red alrededor de una arquitectura que considera «manifiestamente defectuosa».
Su mensaje termina con una afirmación importante: «intenté advertirles». Sin embargo, Back no proporciona ni enlace, ni fecha, ni copia de un intercambio que permita identificar dicha advertencia.
Los archivos públicos muestran que critica a Ethereum desde hace varios años. En 2019, ya comparaba el proyecto con Theranos. En agosto de 2020, colocó a Ethereum junto a Bitconnect, OneCoin y otros proyectos controvertidos, antes de denunciar la preventa de una parte de los ETH.
Estas posturas confirman su antigua oposición a Ethereum. Sin embargo, no prueban que haya advertido a sus fundadores, antes del lanzamiento de la blockchain en julio de 2015, de problemas específicos que asocia hoy con su arquitectura.
UTXO y cuentas responden a dos concepciones diferentes
Bitcoin utiliza el modelo UTXO, para «salidas de transacciones no gastadas». Su funcionamiento puede compararse con el de los billetes: una transacción consume unidades existentes y crea nuevas salidas, que su propietario podrá gastar posteriormente.
Ethereum se basa en cuentas cuyo saldo y estado evolucionan con cada operación. Esta estructura facilita la ejecución de contratos inteligentes, porque las aplicaciones pueden conservar y modificar información directamente en la blockchain.
El modelo UTXO permite procesar más fácilmente ciertas transacciones independientes en paralelo. También limita la cantidad de estado compartido entre usuarios y aplicaciones. El sistema de cuentas ofrece, por su parte, mayor flexibilidad para construir protocolos financieros y aplicaciones complejas.
Presentar uno como objetivamente correcto y el otro como necesariamente «roto» es por tanto un juicio técnico y político. Ethereum funciona desde hace más de once años y asegura cientos de miles de millones de dólares en activos, aunque su arquitectura genera dificultades relacionadas con el crecimiento del estado, las transacciones concurrentes y la complejidad de los contratos.
Los desarrolladores de la red estudian de hecho mecanismos que retoman algunas ventajas de los UTXO. El EIP-8141 propondría un nuevo formato de transacción para mejorar la abstracción de cuentas y preparar la adopción de sistemas de firmas más resistentes.
La amenaza criptográfica afecta también a Bitcoin
La salida de Adam Back responde a la advertencia lanzada por Justin Drake, investigador de la Fundación Ethereum. Este estima que los avances de la inteligencia artificial podrían acelerar el descubrimiento de métodos capaces de debilitar la criptografía de curvas elípticas.
En su escenario más pesimista, un ataque podría volverse realizable «en pocos meses, no en años». Por ello, Drake recomienda preparar progresivamente la transferencia de fondos a direcciones cuya clave pública nunca haya sido expuesta.
Sin embargo, ninguna ataque práctico de este tipo ha sido demostrado. Yehuda Lindell, responsable de criptografía en Coinbase, estimó en particular que no hay elementos que muestren actualmente un debilitamiento de las hipótesis matemáticas que protegen esas firmas.
Sobre todo, la elección entre UTXO y cuentas no resuelve por sí sola esta amenaza. Bitcoin y Ethereum usan ambos el algoritmo ECDSA para autorizar ciertas transacciones. Si un método permitiera realmente recuperar una clave privada a partir de una clave pública expuesta, ambas redes se verían afectadas.
Sin embargo, el modelo UTXO aporta una ventaja práctica a Bitcoin: las buenas prácticas fomentan la creación de una nueva dirección tras cada pago, lo que puede reducir la exposición de las claves públicas. Este beneficio desaparece cuando los usuarios reutilizan sus direcciones.
Una crítica antigua, pero una advertencia no demostrada
Adam Back tiene una verdadera legitimidad en la historia de la criptografía. Su sistema Hashcash, presentado en 1997, inspiró el mecanismo de prueba de trabajo de Bitcoin. Satoshi Nakamoto también lo citó en el libro blanco de la red.
Sin embargo, esta experiencia no basta para confirmar retrospectivamente su afirmación. En ausencia de archivos fechados, sigue siendo imposible establecer a quién Back habría dirigido su advertencia, en qué momento y sobre qué riesgo específico.
La conclusión más rigurosa sigue siendo matizada: Adam Back critica a Ethereum desde hace tiempo, pero su afirmación de que habría advertido a sus creadores sobre su modelo de cuentas permanece sin respaldo público.
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Diplômé de Sciences Po Toulouse et titulaire d'une certification consultant blockchain délivrée par Alyra, j'ai rejoint l'aventure Cointribune en 2019. Convaincu du potentiel de la blockchain pour transformer de nombreux secteurs de l'économie, j'ai pris l'engagement de sensibiliser et d'informer le grand public sur cet écosystème en constante évolution. Mon objectif est de permettre à chacun de mieux comprendre la blockchain et de saisir les opportunités qu'elle offre. Je m'efforce chaque jour de fournir une analyse objective de l'actualité, de décrypter les tendances du marché, de relayer les dernières innovations technologiques et de mettre en perspective les enjeux économiques et sociétaux de cette révolution en marche.
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