Ex-agente do FBI admite ter roubado US$ 2,47 milhões em criptos

Patrick Steven Yaroch, 37 anos, declarou-se culpado na quinta-feira por fraude eletrônica e lavagem de dinheiro perante o tribunal federal de Alexandria. O ex-agente de contra-espionagem desviou 2.474.380,66 dólares em criptomoedas dos sistemas do FBI, usando as credenciais apreendidas em 35 investigações.

Acessos confidenciais transformados em carteira cripto pessoal

O ex-agente conhecia bem os meandros da instituição. Entre 2017 e início de 2025, ele trabalhava na divisão de Boston, em uma equipe encarregada de um Estado-nação adversário. Em fevereiro de 2025, juntou-se à divisão de contra-espionagem. Então, podia consultar sistemas contendo as credenciais cripto recuperadas pelo FBI.

Esses acessos lhe davam, em particular, a possibilidade de abrir carteiras pertencentes a pessoas visadas por investigações, a atores estatais estrangeiros e até a uma carteira criada pelo FBI para uma operação.

No entanto, Yaroch já havia começado a explorar essas informações em dezembro de 2024, antes de sua transferência. Seu método quase não variava: transferia as criptomoedas, trocava-as por outros ativos digitais e, em seguida, multiplicava os movimentos entre diferentes contas para complicar o rastreamento dos fundos. Uma técnica que lembra alguns casos de lavagem envolvendo hackers e serviços de mistura de criptomoedas.

No total, os investigadores registraram cerca de 100 transferências distribuídas em 35 processos, no montante de 2.474.380,66 dólares.

Porém, o dano vai muito além da quantia roubada. As operações de Yaroch também comprometeram investigações visando grupos criminosos e Estados estrangeiros. Elas expuseram, em particular, fontes e métodos usados pelo FBI para coletar informações.

Da lavagem a um projeto de vinícola em Portugal

Yaroch não se limitou a movimentar os fundos. Entre 25 de novembro de 2025 e 13 de janeiro de 2026, transferiu cerca de 93.082 dólares para uma conta, antes de distribuir esse dinheiro entre várias despesas: cartões de crédito, carro e pagamentos de empréstimos.

Para o resto, ele planejava mudar de vida. Segundo documentos judiciais publicados pelo Departamento de Justiça dos EUA, chegou até a consultar o ChatGPT sobre as melhores maneiras de fazer seu dinheiro render e sobre o país da União Europeia onde se estabelecer.

A sugestão do chatbot? Comprar uma vinícola em Portugal. Um projeto de reconversão bastante ambicioso para alguém que acabara de desviar milhões de dólares.

Depois, começou a preparar sua instalação. Em 15 de junho de 2026, deu procuração para advogados portugueses para que obtivessem para ele um número de identificação fiscal e acesso ao seu portal financeiro. Também planejava uma viagem em setembro de 2026.

Um roubo que também comprometeu investigações federais

As autoridades anunciaram o caso através de Theophani K. Stamos, primeira assistente do procurador federal do distrito leste da Virgínia, e de Daniel S. Wierzbicki, chefe da contra-espionagem no escritório de Washington. A juíza Patricia Tolliver Giles aceitou a confissão de culpa.

Além disso, não foi a primeira vez que Yaroch admitiu transferências ilegais. Em agosto, ele já havia confessado ter movido sem autorização cerca de um milhão de dólares. A investigação revelou, finalmente, um valor duas vezes e meia maior.

Além da fraude, esse caso levanta uma questão embaraçosa sobre a gestão dos ativos digitais apreendidos pelas autoridades. Possuir as chaves privadas de uma carteira não basta: é preciso controlar os acessos e impedir que os próprios investigadores se tornem suspeitos.

Yaroch agora pode pegar até 20 anos de prisão. Um caso que lembra que a segurança e a guarda dos ativos digitais não se baseiam apenas na tecnologia, mas também na confiança depositada em quem a manipula.