Bitcoin : 12 años después de su muerte, por qué Hal Finney sigue fascinando

Doce años después de su muerte, Hal Finney sigue siendo imposible de sacar de la historia de Bitcoin. El criptógrafo recibió la primera transacción en BTC enviada por Satoshi Nakamoto, el 12 de enero de 2009. Diez bitcoins para probar una red que entonces prácticamente no tenía ningún valor. Hoy, esos 10 BTC valdrían más de 800 000 dólares. Y otra pregunta se niega a desaparecer: ¿Realmente Finney conocía la identidad de Satoshi?

Bitcoin le debe su primera transacción

El 12 de enero de 2009, Satoshi Nakamoto envía 10 BTC a Hal Finney. La red sólo tenía entonces unos pocos días. Sin exchange. Sin ETF. Y tampoco un precio real. Finney había descargado el software Bitcoin muy temprano e intercambiaba directamente con Satoshi sobre su funcionamiento. Reportaba errores y participaba en las primeras pruebas.

Dos días antes, había publicado un mensaje que se volvió famoso: « Running Bitcoin ». En ese momento, nada garantizaba que el proyecto sobreviviría más de unas semanas. Pero Finney no llegó de la nada.

Desde los años 1990 formaba parte del movimiento cypherpunk, esa comunidad de desarrolladores que utilizaba la criptografía para defender la privacidad y la libertad en Internet. También trabajaba en PGP Corporation, alrededor del software de cifrado Pretty Good Privacy. En 2004, desarrolló Reusable Proofs of Work, o RPOW. Cinco años antes de Bitcoin.

Hal Finney ya había trabajado en el post-cash

RPOW sigue siendo una de las razones por las que su nombre vuelve regularmente cuando se cuentan los orígenes de Bitcoin. El sistema permitía crear y transferir pruebas digitales de trabajo. No contaba con todas las características de Bitcoin, pero varias ideas se encuentran en la moneda imaginada después por Satoshi.

Finney ya estaba pensando en la escasez digital. De hecho, se volvió a hablar de RPOW como uno de los ancestros técnicos de Bitcoin. Su carrera hace que todo sea aún más particular. Cuando Satoshi publica el libro blanco en octubre de 2008, Finney tiene exactamente el perfil de la persona que podría interesarse: criptógrafo, cypherpunk, desarrollador y ya familiarizado con las monedas digitales experimentales.

Responde presente. Luego su salud se deteriora. Finney se entera en 2009 que sufre de esclerosis lateral amiotrófica. La enfermedad progresa rápidamente. En 2013, explica estar casi completamente paralizado. Sin embargo, sigue programando con dispositivos adaptados.

Hal Finney muere el 28 de agosto de 2014 en Phoenix, a los 58 años. Su cuerpo es posteriormente crioconservado por la Alcor Life Extension Foundation, conforme a las disposiciones que había tomado. Bitcoin valía entonces unos pocos cientos de dólares.

El misterio Satoshi se niega a desaparecer

Basta con mirar su trayectoria para entender por qué las teorías continúan. Finney tenía las competencias. Estuvo presente desde los primeros días. Conocía el código. Y recibió la primera transacción de Satoshi. Y durante varios años, incluso vivió en la misma ciudad que un hombre llamado Dorian Satoshi Nakamoto, otro personaje luego asociado al misterio.

Son muchas coincidencias. Ninguna constituye una prueba. Finney siempre negó haber creado Bitcoin. Los intercambios conocidos entre él y Satoshi muestran también dos interlocutores distintos, aunque algunos siguen pensando que podrían haber sido fabricados.

En abril, un documental reavivó la teoría que presenta a Hal Finney y Len Sassaman detrás de Satoshi Nakamoto. Todavía sin pruebas criptográficas. Doce años después de su muerte, Finney conserva un lugar bastante particular. Puede contarse sin ninguna teoría sobre Satoshi y seguir siendo uno de los personajes más importantes de Bitcoin.

Primer destinatario. Primer tester. Y probablemente uno de los pocos humanos en haber intercambiado directamente con Satoshi cuando Bitcoin no valía casi nada. Los 10 BTC de enero de 2009 superarían hoy los 800 000 dólares. La transacción, en cambio, vale mucho más en la historia de Bitcoin.