Coinbase Advierte que la Transición de Bitcoin a la Era Poscuántica Llevará Años

Coinbase quiere preparar Bitcoin para la llegada de los ordenadores cuánticos sin esperar a que se conviertan en una amenaza concreta. En una publicación del 13 de octubre, la plataforma destaca que modificar las reglas de la red y acompañar la migración de su ecosistema tomará varios años. Afirma poseer cerca de un millón de BTC, alrededor del 5 % de los bitcoins existentes. Su documento presenta pistas técnicas, no un plan impuesto a la red.

Coinbase apuesta por una arquitectura evolutiva

Coinbase no recomienda simplemente reemplazar las firmas actuales. La plataforma desea crear una arquitectura capaz de alojar diferentes mecanismos de protección post-cuánticos sin alterar la red. Este enfoque tiene mucho sentido justo cuando una competición abierta redujo de 320 a 67 dólares el costo de una transacción resistente al cuántico en septiembre.

En su publicación del 13 de octubre, Coinbase resalta especialmente P2MR, presentado en el BIP-360, así como P2TRv2. El primero elimina el camino de gasto por clave de Taproot, para proteger mejor los fondos contra ataques dirigidos a claves públicas expuestas durante períodos largos.

Paralelamente, la plataforma propone un mecanismo híbrido que permite gastar los mismos bitcoins con una clave clásica o una clave post-cuántica. Esta solución facilitaría la transición entre ambos sistemas.

Con respecto a los algoritmos, Coinbase menciona ML-DSA, SLH-DSA, FN-DSA y SHRINCS. También prefiere una solución sin estado, considerada más adecuada para las necesidades de seguridad de la red. Finalmente, los nuevos mecanismos deberán seguir siendo compatibles con los sistemas MPC y los módulos de hardware de seguridad (HSM) utilizados por los custodios.

Por qué Bitcoin debe anticipar el riesgo cuántico

Para Coinbase, el calendario es el principal argumento. « Los cambios de consenso y las migraciones del ecosistema pueden tomar años». Esperar el famoso Q-Day, el momento en que un ordenador cuántico podría romper las firmas criptográficas actuales, podría dejar muy poco tiempo para actuar. Este plazo ya está siendo debatido en la industria.

Varias fechas aumentan esta urgencia: Estados Unidos planea imponer normas post-cuánticas a partir de 2030, mientras que los navegadores y sistemas operativos podrían seguir en 2033. Además, el gobierno federal estadounidense planea abandonar la criptografía de curvas elípticas después de 2035.

Al mismo tiempo, Estados Unidos ha invertido hasta 215 millones de dólares para demostrar máquinas capaces de funcionar con cientos de qubits lógicos a partir de 2028. Sin embargo, Bitcoin deberá obtener el acuerdo de sus participantes, ya que ninguna autoridad central puede imponer sola una evolución del protocolo.

Hasta 6,9 millones de BTC potencialmente expuestos

La otra dificultad concierne a los bitcoins cuyas claves públicas ya son visibles. Según el consejo cuántico de Coinbase, hasta 6,9 millones de BTC están afectados, incluyendo 1,7 millones asociados a antiguas salidas P2PK. Al 14 de octubre, esta cantidad representa aproximadamente 563 mil millones de dólares.

Por su parte, Glassnode contabilizaba más de seis millones de BTC expuestos, es decir, el 31,2 % de la oferta. Estas estimaciones varían según los métodos de cálculo y las categorías de bitcoins consideradas.

Finalmente, las monedas perdidas o inactivas, especialmente aquellas asociadas a la época de Satoshi, plantean una pregunta delicada: ¿cómo protegerlas sin crear nuevos riesgos? Coinbase estima que cualquier solución de respaldo también deberá resistir ataques cuánticos.

Los desarrolladores deben decidir ahora entre el tamaño de las firmas, el espacio disponible en los bloques y la elección de los algoritmos. Mientras espera una migración, cada clave privada asociada a una clave pública expuesta sigue siendo un riesgo potencial. Para Coinbase, es mejor empezar a preparar Bitcoin hoy que tener que actuar de urgencia mañana.