El mundo del Web3 de luto tras la desaparición de Benoît Pagotto

Los cielos del Web3 están muy oscuros. Tras las tormentas de las criptomonedas, el sector pierde a uno de sus pioneros más emblemáticos. El fallecimiento repentino de Benoît Pagotto, cofundador de RTFKT — entidad adquirida por Nike — deja un vacío considerable en el universo de la moda digital. Pagotto no dirigía una simple empresa de NFT: llevaba una visión, un sueño, un puente entre el arte, la tecnología y el ser humano. Y ahora, todo ese sueño parece suspendido.

Pagotto, el arquitecto del Web3 creativo

Benoît Pagotto, 41 años, cofundó RTFKT en 2020 junto con Steven Vasilev y Chris Le. ¿La idea? Fusionar zapatillas, arte digital y cultura blockchain. Tres meses después de su creación, el estudio vende zapatillas virtuales por más de 3,1 millones de dólares. Un año después, Nike adquiere la joya. La historia está en marcha.

Uno de los golpes de efecto mayores: la serie Clone X, cocreada con Takashi Murakami. Cerca de 120 millones de dólares generados en ventas acumuladas. « Él pensaba que la belleza podía cambiar el mundo », escribió Philippe Rodriguez en LinkedIn. 

Quedará como el emprendedor, súper creativo, discreto y humilde. Apasionado pero siempre razonable, inspiró tanto como buscaba inspiración en otros. 

Pagotto encarnaba una rara alquimia entre exigencia estética y saber tecnológico. Su influencia iba mucho más allá de las fronteras francesas: de Japón a Silicon Valley, su nombre resonaba en las esferas del lujo como del Web3.

Nike y RTFKT: del sueño a la desilusión

Cuando Nike anunció en 2021 la adquisición de RTFKT, el mundo del Web3 exultó. Las promesas eran muchas: vínculo entre NFT y objetos físicos, integración en Roblox, marcas registradas para ropa virtual. Todo parecía alineado para conquistar el metaverso.

Pero el impulso se desvanece. Desde 2023, los NFT pierden su atractivo, los coleccionistas protestan, la infraestructura falla. En abril de 2024, imágenes NFT desaparecen temporalmente debido a una caída del servidor. Y paralelamente, una demanda de 5 millones de dólares golpea a Nike por «promesas incumplidas» hacia los poseedores de NFT.

Steven Vasilev rinde homenaje a su cofundador: 

La visión, la misión y la inspiración que Benoît ofreció al mundo vivirán para siempre.

Un pionero que se fue demasiado pronto: cifras e huellas

La comunidad Web3 llora a un genio. Pero más allá de la emoción, los hechos testimonian la huella que deja.

Referencias numéricas de la aventura RTFKT

• 2020: Fundación de RTFKT, en plena ascensión del mercado NFT;
• 3,1 M$: Ingreso en pocos minutos de una venta con el artista FEWOCiOUS;
• 2021: Adquisición por Nike, valoración estimada en 33,3 millones de dólares;
• 120 M$: Ingresos generados por el proyecto Clone X x Murakami;
• 5 M$: Monto de la demanda contra Nike por supuesto abandono de la comunidad NFT.

Más allá de sus éxitos económicos, Benoît Pagotto destacaba por una creatividad sin compromisos. El ex CTO de RTFKT, Samuel Cardillo, lo menciona con franqueza en X: describe un personaje a la vez «estereotipo parisino gruñón» y «genio sin filtro», capaz de decir las cosas crudas mientras criaba cuervos en el alféizar de su ventana.

Esta anécdota, mitad poética mitad fantasiosa, dice todo sobre este personaje fuera de lo común.

El recorrido Web3 de Nike no ha sido un río tranquilo. En abril, la empresa fue demandada por fraude NFT. Una historia donde millones, promesas digitales y desilusiones se entrelazan. Con la desaparición de Benoît Pagotto, se apaga un poco cierta idea del Web3 — la del vínculo entre belleza y tecnología —.