Ethereum: La descentralización genera preocupación mientras Estados Unidos concentra el 31% de los nodos
La red Ethereum continúa evolucionando, pero su distribución geográfica sigue siendo un tema de vigilancia para los investigadores. Un nuevo estudio del Cambridge Center for Alternative Finance muestra que una parte importante de los nodos funciona en América del Norte y Europa. Esta fotografía de la red destaca varios desafíos técnicos y legales. También recuerda que la ubicación de las infraestructuras puede influir en la resiliencia del protocolo. Los datos actualizados finalmente aportan una nueva luz sobre el consumo energético de la red tras la fusión.
En resumen
- El 31 % de los nodos Ethereum están alojados en Estados Unidos, frente al 39 % en la Unión Europea excluyendo el Reino Unido.
- La red puede dejar de finalizar sus transacciones si más de un tercio de los validadores se vuelven simultáneamente inactivos.
- La concentración de las infraestructuras y los clientes del software sigue siendo un desafío importante para la resiliencia y la descentralización de Ethereum.
- El consumo energético de Ethereum ha caído aproximadamente un 99,98 % desde la fusión, según el nuevo estudio de Cambridge.
Ethereum: una distribución geográfica dominada por Estados Unidos y Europa
El nuevo estudio indica que el 31 % de la actividad de Ethereum hoy está alojada en Estados Unidos. La Unión Europea, excluyendo el Reino Unido, concentra por su parte alrededor del 39 % de esta actividad. En una declaración atribuida al programa diario The Starting Block, Alexander Neumuller, responsable de investigación en el Cambridge Center for Alternative Finance, estima que la distribución sigue estando fuertemente orientada hacia los países occidentales. Sin embargo, no refleja una concentración excesiva en un solo Estado.
Los investigadores también observan que los nodos dependen en gran medida de tres proveedores de alojamiento principales: Hetzner, AWS y OVH. Alexander Neumuller recuerda que las condiciones de uso de Hetzner anteriormente prohibían la operación de servicios blockchain. Sin embargo, señala que esta política podría haber cambiado. Esta concentración de infraestructuras merece por tanto una atención continua, aunque los datos no muestran un desequilibrio nacional único.
El estudio también subraya que la relación entre nodos y validadores sigue siendo difícil de medir con precisión. Un mismo punto de acceso puede alojar varios validadores. Los investigadores explican que todavía es imposible conocer exactamente el número de validadores asociados a cada infraestructura.
El umbral de un tercio sigue siendo un punto de atención para la red
Las conclusiones del análisis recuerdan una característica importante del funcionamiento de Ethereum. Contrariamente a algunas ideas recibidas, la red no necesita perder la mitad de sus validadores para enfrentar un problema. Tan pronto como más de un tercio de los validadores dejan de estar activos simultáneamente, la finalización de los puntos de control puede interrumpirse.
Esta situación explica por qué la distribución de los nodos Ethereum representa un elemento estratégico para la estabilidad de la red. Una interrupción que afecte a una infraestructura ampliamente utilizada podría ralentizar el funcionamiento global. Sin embargo, Alexander Neumuller precisa que los datos disponibles no permiten establecer una relación directa entre cada nodo y el número exacto de validadores que aloja.
La concentración no concierne solo a infraestructuras físicas. Según el investigador, la diversidad de los clientes de software también juega un papel esencial. Un fallo técnico que afecte a un cliente dominante podría propagarse rápidamente a una gran parte de la red. El informe presenta datos detallados sobre la distribución de los clientes de consenso y los clientes de ejecución para ilustrar este otro factor de riesgo.
Una nueva estimación energética y desafíos legales persistentes
La ubicación de los nodos va más allá del simple ámbito técnico. En 2022, la Securities and Exchange Commission (SEC) de Estados Unidos había estimado que podía reclamar competencia sobre Ethereum. La autoridad basaba esto, entre otras cosas, en que la mayoría de las infraestructuras de la red estaban entonces alojadas en territorio estadounidense. Por lo tanto, esta cuestión continúa alimentando las reflexiones sobre el marco legal aplicable a las transacciones.
Alexander Neumuller presenta, sin embargo, la distribución geográfica actual como un equilibrio que considera positivo, aunque precisa que se trata de su opinión personal. Según él, una mejor distribución geográfica constituye una ventaja para una red descentralizada.
La distribución geográfica es una verdadera ventaja para la resiliencia de la red, aunque la comunidad debe continuar vigilando su evolución. Paralelamente, una fuerte concentración de los clientes de software podría amplificar las consecuencias de un error que afecte al cliente más usado.
Alexander Neumuller, responsable de investigación en el Cambridge Center for Alternative Finance, Fuente: The Block.
También considera que una fuerte concentración de los clientes de software corre el riesgo de extender rápidamente los efectos de un error que afecte al cliente principal de la red. Ante esto, la comunidad debe seguir esta evolución con atención.
El informe también actualiza las estimaciones energéticas de Ethereum mediante una nueva metodología. Los investigadores ahora usan datos empíricos sobre la distribución de los nodos entre alojamiento residencial y comercial, en lugar de suposiciones teóricas. Este enfoque toma en cuenta los cambios en el software ocurridos tras la fusión, que pueden modificar el consumo de los equipos.
Las nuevas estimaciones valoran el consumo anual de la red en aproximadamente 7,9 gigavatios hora, equivalente a una potencia continua de un megavatio. Esto corresponde al consumo de aproximadamente 2 000 hogares británicos. El estudio también estima que este consumo sigue siendo inferior en aproximadamente un 99,98 % a los niveles observados antes de la fusión. Finalmente, la proporción de energía renovable usada por la red supera ahora el 56 %, frente a una media mundial estimada en 43 %.
Los investigadores también valoran el costo teórico de una compensación completa de las emisiones anuales mediante créditos de carbono de alta calidad. Este se situaría entre 25 000 y 55 000 libras esterlinas, una cantidad que Alexander Neumuller compara con el precio de un coche. Indica que esta estimación es el resultado que más le sorprendió. La Fundación Ethereum apoyó este estudio, mientras que los investigadores precisan que sus análisis sobre la descentralización son de su interpretación personal. Las próximas observaciones permitirán medir si esta distribución geográfica sigue evolucionando mientras preserva la resiliencia de la red.
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Journaliste et rédacteur web passionné par l’univers des cryptomonnaies et des technologies Web3. J’y traite les dernières tendances et actualités afin de proposer un contenu de haute qualité à un large public du secteur.
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