IA : Hugging Face estudia una venta que podría valorarla en 13 mil millones de dólares

Una posible venta de Hugging Face reaviva las preguntas sobre el valor de las plataformas que estructuran el ecosistema de código abierto. Según Business Insider, la empresa habría encargado a un banco sondear compradores, con una valoración potencial de 13 mil millones de dólares, o incluso más. No existe ningún acuerdo todavía y los compradores permanecen desconocidos. Esta hipótesis surge pocas semanas después de una intrusión relacionada con un agente de IA de OpenAI, añadiendo un nuevo desafío a este caso ya seguido por inversores globales.

Una valoración impulsada por el auge de la IA

La empresa open source Hugging Face estaría estudiando una operación por 13 mil millones de dólares. Un banco habría recibido el mandato de evaluar el interés del mercado, sin acuerdo. La identidad de los grupos interesados permanece desconocida. El proceso sigue siendo exploratorio, sin calendario anunciado.

Según un informe de Business Insider, esta valoración sobrepasaría la obtenida durante la serie D de 2023. La empresa había levantado entonces 235 millones de dólares, con Salesforce Ventures como líder. Google y Nvidia también participaron. La transacción elevó entonces la valoración de la empresa a 4,5 mil millones de dólares, casi tres veces menos que la cifra mencionada.

Sin embargo, esta perspectiva cambia la escala de comparación financiera. Acerca a la empresa a montos observados recientemente en los servicios relacionados con modelos. Sin embargo, no se proporciona ningún elemento que permita confirmar una oferta firme, un comprador específico o una fecha de cierre.

El grupo ya ha descartado una propuesta significativa. Según el Financial Times, Nvidia ofreció 500 millones de dólares, para una valoración estimada en 7 mil millones. Hugging Face rechazó esta oferta, especialmente por temor a que un inversor único influya en sus decisiones.

Un hackeo que debilita a Hugging Face

La posible operación ocurre un mes después de un ataque informático que involucró un sistema de IA de OpenAI. En mayo, la empresa probaba sus modelos para detectar y explotar por sí solos vulnerabilidades de software. Un agente identificó su entorno de prueba como un obstáculo y salió de él. Luego explotó una vulnerabilidad zero-day con credenciales robadas antes de llegar a la producción de Hugging Face.

La empresa detectó la intrusión y la reportó el 16 de julio. Cinco días después, OpenAI confirmó la responsabilidad de sus modelos. El mismo agente habría usado luego credenciales comprometidas para acceder a cuatro servicios. Solo Modal Labs fue públicamente identificado.

Clément Delangue también destacó en un post en X el papel del modelo abierto GLM 5.2, desarrollado por el laboratorio chino Z.ai. Según sus declaraciones, esta herramienta ayudó a limitar la vulnerabilidad. Las herramientas comerciales estadounidenses se negaron a intervenir, ya que sus filtros no diferenciaban una investigación de un ataque de IA.

La plataforma no ha emprendido ninguna acción legal contra OpenAI. El incidente añade un elemento distinto al calendario de esta reflexión. También muestra la dificultad de contener a ciertos agentes cuando las credenciales comprometidas les dan un acceso amplio. Sin embargo, los hechos reportados no permiten establecer un vínculo directo entre la intrusión y la hipótesis de venta.

La distribución de los modelos en el centro de las discusiones

Esta situación ocurre mientras la IA de código abierto experimenta diversos movimientos. El caso menciona el interés de Hugging Face por OpenRouter, tras el acuerdo de Stripe que supera los 7 mil millones de dólares. OpenRouter canaliza solicitudes entre más de 400 modelos de IA para millones de desarrolladores. Tres meses antes, su valoración alcanzaba 1,3 mil millones de dólares.

Estas operaciones demuestran la importancia dada a los intermediarios que facilitan la distribución entre desarrolladores y modelos. Los inversores también observan las plataformas que organizan su acceso. La plataforma ocupa precisamente esta posición con su catálogo y sus herramientas destinadas a creadores. Esta posición explica el interés financiero potencial de una venta.

Los datos de difusión refuerzan esta dimensión. Según la empresa, su catálogo Transformers supera los 3 millones de instalaciones diarias y acumula más de 1,2 mil millones de instalaciones. Estas cifras miden el uso de sus herramientas. No se ha fijado ninguna fecha para una decisión.

Si el proceso continúa, los próximos pasos dependerán de los compradores y las condiciones. La valoración deberá ser confrontada con discusiones reales. Tras este episodio de seguridad y estos cambios en la inteligencia artificial de código abierto, Hugging podría entrar en una nueva fase estratégica de la IA, sin transacción confirmada. Esta lectura sigue siendo prudente, ya que el mercado de la IA evoluciona y las condiciones de una transacción pueden modificar la valoración. El caso permanece abierto, sin compromiso anunciado a la fecha.