Cripto: Ex-policial de Los Angeles pega prisão perpétua por roubar US$ 350 mil em Bitcoin

Eric Halem vestiu o uniforme por treze anos. No entanto, foi atrás das grades que ele terminou sua carreira. O ex-policial de Los Angeles acaba de ser condenado à prisão perpétua por um roubo espetacular de criptomoedas. Ele roubou 350.000 dólares em bitcoin de um adolescente. Essa sentença reacende o debate sobre a segurança dos detentores de ativos digitais, cada vez mais visados por ladrões dispostos a tudo. Mas não só isso! Ela também lembra (e principalmente!) que os riscos não vêm apenas dos hackers de criptomoedas.

Um roubo de criptomoedas orquestrado como uma operação policial

Os fatos datam de 28 de dezembro de 2024. Por volta das 2h30, Eric Halem e três homens têm como alvo um apartamento localizado em Koreatown, em Los Angeles. O objetivo deles: apoderar-se dos ativos digitais de um adolescente de 17 anos.

Segundo as evidências apresentadas no julgamento, os homens usavam coletes que os identificavam como policiais. Eles chegaram ao 18º andar e até possuíam o código para entrar no apartamento. As duas vítimas foram então algemadas. O jovem foi ameaçado de morte para entregar um disco rígido relacionado aos seus ativos de criptomoedas.

Os promotores inicialmente também informaram sobre fundos transferidos de uma conta de criptomoedas. Além disso, somam-se furtos de dinheiro em espécie e joias. O ministério público do condado de Los Angeles detalhou essas acusações em agosto de 2025.

Uma sentença pesada para um roubo de criptomoedas que choca os Estados Unidos

A juíza Mildred Escobedo, do Tribunal Superior do condado de Los Angeles, proferiu penas de prisão perpétua consecutivas por sequestro e roubo qualificado. Essas penas são acrescidas de mais 15 anos adicionais. Segundo ela, as provas do julgamento mostraram um homem disposto a recorrer à violência por “ganância pura e total”.

O advogado de Halem, Joseph Weimortz, havia pedido um novo julgamento alegando uma defesa inicial inadequada. Contudo, a magistrada rejeitou o pedido, considerando as provas como “extremamente contundentes”.

No entanto, Halem permanece elegível para liberdade condicional após sete anos. Sua mãe, Randi Halem, denuncia um “erro judiciário”. Por sua vez, sua irmã menciona uma forma de intimidação relacionada à presença de detetives do LAPD durante a audiência.

Quanto aos três supostos cúmplices, Luis Banuelos, Pierre Louis e Mishael Mann, ainda não foram julgados. Sabe-se, contudo, que eles se declararam inocentes. Halem, por sua vez, ainda enfrenta processos separados por :

• fraude de seguro;
• um segundo roubo de criptomoedas ocorrido alguns dias antes daquele em Koreatown.

Este caso de criptomoedas está inserido numa tendência mundial preocupante

Referimo-nos aos ataques violentos contra detentores de criptomoedas, também chamados de “wrench attacks”. Eles se baseiam num princípio simples: obter chaves privadas ou uma transferência de criptomoedas por meio da violência ou ameaça.

A CertiK registrou 52 agressões físicas desse tipo no mundo durante o primeiro semestre de 2026. Segundo seus dados, as perdas são avaliadas em cerca de 124,1 milhões de dólares. O ataque de Los Angeles, portanto, não é um caso totalmente isolado.

Outros casos recentes de criptomoedas também confirmam essa deriva:

• Três falsos policiais sequestraram um casal francês mediante ameaça com uma faca em março para extorquir um milhão de dólares em BTC.
• Policiais ucranianos foram acusados de sequestrar empreendedores de criptomoedas para exigir um resgate de 2,2 milhões de dólares.

O caso Halem ilustra, no entanto, um fenômeno novo: agentes das forças de ordem, supostos a proteger o público, que desviam sua posição para roubar detentores de ativos digitais.

Mas não para por aí! Este caso também mostra o paradoxo da auto-custódia. Uma blockchain pode ser extremamente difícil de hackear, mas seu proprietário permanece fisicamente vulnerável. Para os detentores de criptomoedas, a discrição sobre seu patrimônio torna-se assim uma parte integrante da segurança das criptomoedas.

Para os investidores, a mensagem também é simples: possuir criptomoedas implica, igualmente, em reforçar sua segurança offline. Uma carteira física, hábitos discretos, separação dos fundos e cautela nas redes sociais tornam-se essenciais. Quanto maior o valor da carteira, maior a chance do detentor se tornar um alvo.

De qualquer forma, o caso Halem lembra uma verdade simples: a criptomoeda atrai cobiça. À medida que os valores em jogo atraem perfis cada vez mais perigosos, a segurança pessoal dos detentores de criptomoedas constitui um desafio importante.