El cerebro, nuevo campo de batalla de los titanes de la tecnología

Después de la Luna, el espacio, Internet, las nanotecnologías, la informática cuántica, las criptomonedas y la inteligencia artificial, una pregunta se impone: ¿qué queda por descubrir para el Hombre? Miriadas de cosas, por supuesto. Pero hay una que fascina tanto como asusta: el cerebro. En la era en que Elon Musk y Sam Altman invierten millones en interfaces neuronales, la frontera entre el humano y la máquina se vuelve más porosa. Y en esta carrera hacia la fusión, los desafíos superan con creces la ciencia ficción.

Cuando la IA encuentra a las neuronas: la obsesión de los pioneros

Neuralink, Merge Labs, Kernel… Son nombres que resuenan como los nuevos templos de la tecnología, con un objetivo común: conectar el cerebro humano a la máquina. Elon Musk no lo oculta. Desde 2016, aspira a una simbiosis entre humano e Inteligencia artificial para «preservar la civilización». Cinco pacientes ya han recibido los implantes Neuralink, y uno de ellos, Noland Arbaugh, controla hoy su computadora con el pensamiento. 

¿Su última hazaña? Una sesión de juego de Mario Kart, totalmente con el pensamiento.

Para Sam Altman, cofundador de OpenAI, es con Merge Labs que entra en la contienda. Menos invasivo, más «suave» que Neuralink, su enfoque roza la idea de una convivencia cerebral entre hombre e IA sin implantes pesados. Detrás de estos proyectos, una misma idea: controlar la próxima plataforma de interacción.

Si una sola empresa posee la infraestructura, el código y los datos, posee las llaves de los pensamientos e intenciones de un individuo. Esto desalienta la transparencia y ralentiza la validación independiente así como los avances científicos. El acceso a la tecnología BCI — y a la autonomía cognitiva — depende entonces de las decisiones comerciales de unas pocas figuras muy visibles. Es demasiado poder en muy pocas manos.

Andreas Melhede, Elata Bioscience – Fuente: Decrypt

Esta carrera hacia la IA conectada no es trivial. Para estos titanes, poseer la interfaz cerebro-máquina equivale a poseer el futuro. Una lucha de poder con tintes distópicos, o revolucionarios, dependiendo de dónde se ponga el límite.

De los implantes a la tecnología suave: una diversidad de enfoques

Mientras los implantes tipo Neuralink acaparan los titulares, surgen otras visiones, menos invasivas pero igual de prometedoras. Los investigadores de UCLA, por ejemplo, han desarrollado un asistente IA, un «copiloto», para mejorar el rendimiento de los cascos EEG no invasivos. ¿Resultado? Un paciente paralizado pudo manipular un brazo robótico, tarea hasta entonces imposible sin asistencia.

El mismo discurso en Kernel, financiado por Bryan Johnson, que quiere construir la infraestructura cognitiva del futuro, más que gadgets espectaculares. El objetivo es claro: captar las señales mentales, analizarlas masivamente y extraer modelos predictivos, en la intersección de la IA y las neurociencias.

Pero no todos comparten el entusiasmo desmedido de los multimillonarios. Tetiana Aleksandrova, fundadora de Subsense, recuerda que:

Su financiación puede acelerar los avances a un ritmo que los fondos públicos rara vez permiten. Al mismo tiempo, la presión para obtener resultados a la velocidad de una start-up puede conducir a promesas poco realistas que ponen en peligro la confianza. Y en la ciencia, la confianza es tan esencial como el capital.

Tetiana Aleksandrova – Fuente : Decrypt

Entre la ambición tecnológica y la realidad clínica, la tensión aumenta. La tecnología cerebral ya no es ciencia ficción, pero el terreno sigue siendo minado.

Las cifras detrás de la conquista del cerebro

En esta carrera, las cifras y hechos son tan espectaculares como las ambiciones. Aquí un vistazo:

Puntos para tener en cuenta:

• Neuralink de Elon Musk recaudó 650 millones de dólares en la serie E ;
• El paciente Noland Arbaugh batió el récord mundial de control por BCI con 8.0 BPS ;
• Merge Labs, apoyado por Sam Altman, apunta a una valoración de 850 millones de dólares ;
• La interfaz no invasiva con IA desarrollada en UCLA permitió a un paciente manipular un brazo robótico en 6 minutos.

Estos avances plantean interrogantes importantes. ¿Quién tendrá derecho a leer (o controlar) nuestros pensamientos? ¿Qué lugar tiene la ética en esta nueva tecnología íntima? La competencia entre los gigantes de la IA ya está moldeando las reglas del juego, mucho antes de que la tecnología esté disponible para el gran público.

Y sin embargo, a pesar de las limitaciones técnicas — señales aún difusas, riesgos biológicos —, la dirección parece inevitable: la tecnología se infiltra en el cerebro, y la IA se instala en nuestras conexiones sinápticas.

Mientras los titanes de la tecnología se disputan los cables de nuestros cerebros, el mundo cripto no se queda atrás. En el universo DeSci (ciencia descentralizada), surgen proyectos para transformar la investigación científica con más transparencia, colaboración y equidad. ¿Y si la próxima revolución cognitiva viniera, no de los gigantes, sino de los outsiders?