La SEC inculpe un Texan pour une fraude crypto de 12,3 millions

Sous Gary Gensler, la SEC traitait l’industrie crypto comme un shérif entrant dans un saloon avec la main sur le holster. Avec Paul Atkins, l’air paraît moins irrespirable pour les entreprises sérieuses. Pourtant, l’ouverture n’a rien d’un rodéo sans barrière. Quand l’arnaque sent la poudre, le régulateur dégaine encore.

La SEC démonte une promesse de rendement trop belle pour être propre

La SEC accuse Nathan Fuller, résident de Cypress au Texas, d’avoir levé environ 12,3 millions de dollars auprès de 150 investisseurs. Selon la plainte déposée dans le district sud du Texas, l’affaire s’étend d’octobre 2022 à mi-2024. Fuller agissait via Privvy Investments LLC et sous les noms commerciaux Privvy Investments et Gateway Digital Investments.

Le dossier repose sur un appât bien connu, repeint aux couleurs de l’intelligence artificielle. Fuller aurait promis des rendements de 40 % à 50 % en 30 à 45 jours. Certains investisseurs auraient même entendu parler de profits garantis supérieurs à 100 % en seulement 21 jours. 

Pour rendre le piège plus séduisant, il affirmait utiliser des bots IA propriétaires capables de pratiquer l’arbitrage haute fréquence sur des plateformes crypto.

Le décor était encore renforcé par de fausses garanties. Les fonds auraient été présentés comme couverts par une caution, assurés par la FDIC et protégés par une police professionnelle. Selon la SEC, rien de tout cela n’était vrai.

Les robots crypto miracles cacheraient une vieille mécanique Ponzi

La SEC affirme que les bots ne fonctionnaient pas comme annoncé. Derrière le jargon technique, le régulateur décrit une mécanique beaucoup plus classique. Fuller aurait détourné au moins 6,2 millions de dollars pour des dépenses personnelles. Environ 5,5 millions auraient servi à payer d’anciens investisseurs, dans une logique proche d’un Ponzi.

Pour maintenir la diligence en apparence, Fuller aurait envoyé de faux relevés de compte et des correspondances fabriquées. Ce type de montage montre que le mot « IA » devient parfois un lasso marketing. Il capture des investisseurs qui veulent croire à une machine brillante, rapide et invincible. 

Pourtant, le droit reste simple : une promesse fausse, une omission importante ou une garantie inventée peuvent engager la responsabilité civile.

La SEC demande des injonctions permanentes, la restitution des gains et des pénalités financières. Le régulateur rappelle aussi avoir déjà poursuivi d’autres dossiers mêlant crypto, WhatsApp, faux experts et promesses de trading par IA.

Les chiffres qui chargent le revolver judiciaire

• 12,3 millions de dollars auraient été levés auprès d’investisseurs ;
• Environ 150 personnes seraient concernées par le dossier ;
• Les rendements promis atteignaient parfois 100 % en 21 jours ;
• 6,2 millions auraient financé des dépenses personnelles ;
• 5,5 millions auraient servi à payer d’anciens investisseurs.

Aux États-Unis, la traque crypto se joue devant la SEC, les juges et les dossiers fédéraux. Dans l’Hexagone, le décor a parfois pris une tournure plus brutale. Les enlèvements liés aux cryptos ont entraîné plusieurs arrestations, preuve que l’argent numérique peut aussi sortir violemment des écrans.