Satoshi Nakamoto : Une nouvelle enquête relance la thèse Adam Back

Le mystère autour du créateur du Bitcoin refait surface. Une nouvelle enquête du New York Times désigne Adam Back comme le probable Satoshi Nakamoto. Mais entre démentis fermes et preuves fragiles, la vérité semble encore hors de portée. Assiste-t-on enfin à la fin d’un mythe… ou à une énième fausse piste ?

Une enquête relance Adam Back comme possible créateur du Bitcoin

Qui est Satoshi Nakamoto ? La question hante l’écosystème Bitcoin depuis sa création en 2009, et personne n’y a encore répondu de façon définitive. Le New York Times tente à nouveau sa chance cette semaine, sous la plume de John Carreyrou, le journaliste franco-américain qui avait mis à nu la fraude Theranos.

Dans une enquête publiée ce mercredi, Carreyrou désigne Adam Back comme le suspect numéro un. Inventeur de Hashcash et PDG de Blockstream, le cryptographe britannique se retrouve une fois de plus au cœur d’une tentative d’identification du créateur anonyme du Bitcoin.

Pourquoi lui ? Les indices avancés par Carreyrou sont multiples. Back est cité dans le livre blanc originel du Bitcoin. Il a activement débattu de monnaie électronique sur les listes de diffusion cypherpunks dès 1992. Et surtout, il a disparu de la scène publique… précisément au moment où Satoshi, lui aussi, s’est évanoui dans la nature.

L’enquête s’appuie également sur une analyse stylométrique fouillée. Le style d’écriture de Back présenterait des ressemblances frappantes avec celui de Nakamoto : mêmes habitudes de mise en forme, mêmes césures, même vocabulaire technique. 

Parmi les participants aux listes cypherpunks, Back serait le seul à avoir utilisé l’expression « pré-image partielle » et à avoir mentionné la cryptomonnaie russe WebMoney, deux marqueurs présents dans les e-mails de Satoshi.

Son retour en scène en 2013, avec la cofondation de Blockstream, le recrutement des meilleurs développeurs Bitcoin et plus d’un milliard de dollars levés, nourrit également les spéculations. « Tout cela semblait cohérent avec ce que Satoshi pourrait faire s’il décidait de réapparaître sous son vrai nom », écrit Carreyrou.

Une thèse solide… mais sans preuve décisive

Adam Back ne l’entend pas de cette oreille. Sur X, il réaffirme qu’il n’est pas Satoshi, et rappelle son engagement de longue date pour la vie privée numérique et la cryptographie appliquée. 

Ce n’est d’ailleurs pas la première fois qu’il dément : en 2024, il avait déjà balayé des accusations similaires lors de la sortie d’un documentaire HBO qui désignait, à tort, Peter Todd comme le créateur du Bitcoin.

Du côté de la communauté crypto, le scepticisme domine. Jameson Lopp, cofondateur de Casa, tranche : Satoshi « ne peut pas être piégé par une analyse stylométrique ». Carreyrou lui-même reconnaît l’absence de preuve irréfutable. Seule une démonstration cryptographique, comme signer un message avec les clés privées des premiers blocs Bitcoin, permettrait de clore définitivement le débat.

Le mystère Satoshi Nakamoto demeure l’un des plus grands énigmes de l’histoire financière moderne. Tant qu’aucune preuve cryptographique ne sera apportée, toutes les théories, aussi étayées soient-elles, resteront de simples spéculations. Et Adam Back, lui, continue de miner tranquillement… sa réputation.