Softbank parie tout sur OpenAI et engrange des profits records

Elon Musk l’a encore prédit : l’intelligence artificielle fera gagner des milliards. Mais ce futur, selon lui, reste à venir. Pas pour Softbank. Pour le géant japonais, les milliards sont déjà là, et l’IA n’est plus une promesse, mais une réalité. En quelques mois, la firme a transformé un pari audacieux en un jackpot historique. Et pendant que les autres tergiversent, Softbank fonce tête baissée dans la révolution de l’IA, prêt à en devenir le pilier mondial.

OpenAI : la pépite qui rapporte plus qu’un jackpot de crypto

L’actualité IA : en septembre 2024, Softbank entre dans le capital d’OpenAI. Depuis, c’est l’euphorie. Résultat : 19 milliards de dollars engrangés en un seul trimestre grâce à sa participation dans le Vision Fund. Le CFO Yoshimitsu Goto résume cette performance sans détour :

La raison pour laquelle nous avons pu obtenir ce résultat, c’est grâce à septembre dernier : c’est à ce moment-là que nous avons investi pour la première fois dans OpenAI. 

Avec une valorisation qui a bondi à 500 milliards de dollars, OpenAI dépasse de nombreuses cryptos stars comme Ethereum. Mais pour Softbank, le plus impressionnant n’est pas le chiffre : c’est la vitesse.

Masayoshi Son, le fondateur de Softbank, ne cache pas son ambition : devenir un acteur incontournable de l’intelligence artificielle. Il affirme que l’IA va transformer toutes les industries et les modes de vie.

Le groupe ne mise pas juste sur un coup de poker : il construit une domination à long terme.

Vendre Nvidia pour acheter l’avenir : Softbank liquide pour miser sur l’IA

Pour tenir la cadence, Softbank devait trouver du cash. En octobre, il vend 32,1 millions d’actions Nvidia, encaissant 5,83 milliards de dollars. En parallèle, une partie des parts dans T-Mobile est cédée, pour 9,17 milliards.

Mais ce n’est pas tout. Deux prêts relais (8,5 et 6,5 milliards), et des obligations en dollars, euros et yens viennent gonfler l’enveloppe. En tout, plus de 20 milliards récoltés pour une seule cible : OpenAI.

Objectif déclaré : investir 34,7 milliards de dollars dans l’IA via le Vision Fund 2 d’ici décembre. À ce stade, même Meta et Google paraissent timides.

Softbank ne veut pas rater le train :

Les avis sont partagés, mais la position de SoftBank est que le risque de ne pas investir est bien plus grand que celui d’investir.

Yoshimitsu Goto, directeur financier de Softbank.

Et tant pis si certains parlent de bulle. Pour Son, mieux vaut risquer gros que rester spectateur.

Chiffres vertigineux, tensions de marché et rêve d’AI total

Les résultats donnent le tournis : 2.500 milliards de yens de bénéfice net sur un trimestre. Et pourtant, à peine ces chiffres annoncés, Softbank perd 50 milliards de capitalisation en bourse. La volatilité est maximale.

Pourtant, la vision reste claire. Softbank s’associe à OpenAI et Oracle pour construire 5 méga data centers aux États-Unis. L’objectif : fournir 7 GW pour l’IA. C’est 400 milliards de dollars d’investissement sur 3 ans. Du jamais vu.

Pendant ce temps, d’autres grands groupes comme Amazon ou Google hésitent. Trop de risques ? Peut-être. Mais pour Softbank, c’est maintenant ou jamais.

Ce qu’il faut retenir en 5 points

• Softbank a doublé ses profits trimestriels à 2.500 milliards de yens ;
• OpenAI a généré 93 % de croissance annuelle sur les revenus IA ;
• Valorisation d’OpenAI : 500 milliards de dollars ;
• Softbank prévoit 34,7 milliards $ d’investissement IA d’ici fin 2025 ;
• Le stock split 4-pour-1 rend ses actions accessibles au grand public.

Mais tout n’est pas rose. Dernièrement, une plainte a été déposée contre OpenAI. Elle met en cause GPT-4o dans des cas de suicides. Une affaire tragique qui rappelle que même les technologies les plus prometteuses peuvent avoir un coût humain. Pour Softbank comme pour l’IA en général, le vrai défi reste : croître sans déraper.