Washington s’inquiète de liens financiers entre SpaceX et des intérêts chinois

Deux sénateurs démocrates réclament une enquête urgente sur des investissements chinois non déclarés dans SpaceX. Alors qu’Elon Musk vient de fusionner son géant spatial avec xAI pour 1 250 milliards de dollars, Washington s’interroge : et si Pékin avait déjà mis un pied dans les technologies les plus sensibles des États-Unis ?

Des sénateurs inquiets d’une possible influence chinoise chez SpaceX

Elizabeth Warren et Andy Kim n’y vont pas par quatre chemins. Dans leur lettre adressée au secrétaire à la Défense Pete Hegseth, les deux sénateurs dénoncent un montage financier trouble. Selon eux, des fonds chinois auraient transité par des paradis fiscaux caribéens pour acheter discrètement des parts de SpaceX.

Les preuves s’accumulent. Articles de presse et témoignages judiciaires pointent vers le même scénario : des entités installées aux îles Caïmans et dans les îles Vierges britanniques servant d’écran pour masquer l’origine réelle des capitaux. Une technique classique pour contourner la surveillance américaine.

Le problème dépasse la simple question financière. SpaceX n’est pas une entreprise comme les autres. Elle déploie les satellites militaires américains, développe des technologies spatiales stratégiques et détient des contrats sensibles avec le Pentagone. Toute intrusion étrangère dans son capital pourrait compromettre la sécurité nationale.

Les règles FOCI entrent en jeu. Ces régulations sur la propriété, le contrôle ou l’influence étrangers imposent des garde-fous stricts quand des investisseurs non américains touchent à des entreprises stratégiques. Warren et Kim veulent savoir si SpaceX y est soumise, et surtout, si ces règles sont respectées.

Une fusion qui épaissit le mystère

Le timing fait jaser à Washington. Pourquoi Musk annonce-t-il la fusion SpaceX-xAI précisément maintenant ? Pour les sénateurs, cette opération titanesque rend l’enquête encore plus urgente. Elle mélange technologies spatiales, intelligence artificielle et données sensibles dans un cocktail explosif.

Musk défend sa vision. L’IA doit conquérir l’espace, affirme-t-il, car les centres de données terrestres atteignent leurs limites. Consommation énergétique colossale, systèmes de refroidissement polluants, nuisances sonores : le milliardaire veut déplacer l’infrastructure dans l’orbite terrestre. « L’IA spatiale est la seule voie pour une mise à l’échelle optimale », martèle-t-il.

Mais les sceptiques voient autre chose. Ils comparent cette fusion avec le rachat controversé de SolarCity par Tesla en 2016. À l’époque, Musk avait été accusé d’utiliser une entreprise prospère pour sauver une autre en perdition. Un schéma qui pourrait se répéter, xAI brûlant des centaines de millions face à Google et OpenAI.

Les investisseurs attendent des réponses. Le Comité sur les investissements étrangers aux États-Unis pourrait se pencher sur le dossier. D’ailleurs, l’affaire survient alors que Musk affronte déjà la justice française pour son IA Grok, accusée de générer des contenus illégaux. Les régulateurs du monde entier resserrent l’étau.

Washington ne plaisantera pas avec la souveraineté spatiale. Les sénateurs réclament des comptes avant le 20 février et menacent d’aller plus loin. Dans cette partie d’échecs géopolitique, SpaceX devient un enjeu majeur où se croisent ambitions privées et intérêts nationaux. Musk devra choisir : la transparence ou l’affrontement.