Bitcoin : Anthropic signe un méga-deal de 9,1 milliards de dollars avec Riot

Riot Platforms vient de changer de dimension. Le géant du minage de bitcoin a signé un contrat de 9,1 milliards de dollars sur vingt ans pour fournir 191 mégawatts à un laboratoire d’intelligence artificielle. Selon Bloomberg, le client est Anthropic. L’accord confirme surtout une mutation rapide du secteur minier, désormais courtisé pour son électricité autant que pour ses bitcoins.

Bitcoin et IA se retrouvent au cœur d’un contrat de 9,1 milliards

Riot disposait déjà d’un atout devenu extrêmement recherché. Ses sites possèdent de puissantes connexions électriques. Cette situation rejoint une tendance plus large. En effet, les contrats IA des mineurs de Bitcoin représentent déjà près de 150 milliards de dollars.

Le nouvel accord porte sur 191 MW de capacité informatique au campus de Rockdale, au Texas. Sa durée initiale atteint vingt ans, jusqu’en juin 2048. Riot prévoit environ 9,1 milliards de dollars de revenus sur cette période. Deux extensions de cinq ans pourraient porter la valeur potentielle totale à 16,1 milliards.

Riot n’a pas officiellement nommé Anthropic. Son communiqué parle simplement d’un laboratoire d’IA de premier plan. Bloomberg a identifié Anthropic comme le client, selon des personnes proches du dossier. Cointelegraph a ensuite relayé cette information.

Les premières capacités ne seront pas disponibles immédiatement. Riot prévoit de livrer 96 MW en décembre 2027. L’ensemble des 191 MW doit être opérationnel en juin 2028. Morgan Stanley fournit déjà une facilité de financement intérimaire de 573 millions de dollars pour soutenir les premiers travaux.

Le modèle économique du minage de Bitcoin bascule

Ce contrat montre pourquoi les mineurs de bitcoin intéressent désormais les entreprises d’IA. Construire un centre de données demande des terrains, des raccordements électriques, du refroidissement et parfois plusieurs années de procédures. Riot possède déjà une partie de cette infrastructure grâce à son activité Bitcoin.

Le calcul économique devient évident. Les revenus du minage varient avec le prix du bitcoin, la difficulté du réseau, le coût de l’électricité et la concurrence entre mineurs. Un bail signé sur vingt ans offre une visibilité beaucoup plus longue. Riot estime que le nouveau contrat pourrait générer entre 7,3 et 8,2 milliards de dollars de résultat opérationnel net cumulé pendant sa période initiale.

Cette diversification arrive alors que les marges du minage restent sous pression. Riot a produit 1 587 bitcoins au deuxième trimestre. Son coût moyen hors amortissement a atteint 49 912 dollars par BTC. Les revenus issus du minage ont reculé à 113,7 millions de dollars, contre 140,9 millions un an plus tôt.

Le secteur avait déjà commencé cette transformation. Le virage des mineurs de Bitcoin vers l’IA s’accélère à mesure que les groupes technologiques cherchent des mégawatts disponibles rapidement. Riot rejoint TeraWulf, IREN, Hut 8 et d’autres acteurs qui vendent désormais de la capacité informatique en plus de produire du BTC.

Riot garde Bitcoin tout en vendant ses mégawatts à l’IA

Riot ne quitte pourtant pas le minage. L’entreprise détenait encore 11 380 bitcoins à la fin du deuxième trimestre, pour une valeur d’environ 666 millions de dollars au cours retenu dans ses comptes. Elle exploite également des infrastructures Bitcoin au Texas et dans le Kentucky.

Le changement se joue ailleurs. L’électricité devient une deuxième source de valeur. Un même groupe peut désormais sécuriser le réseau Bitcoin et louer une partie de ses capacités à des entreprises capables de signer des contrats de plusieurs milliards.

Cette stratégie comporte aussi des risques. Les centres de données IA nécessitent des investissements lourds et des délais de construction stricts. Chaque mégawatt attribué au calcul haute performance n’est plus disponible pour le minage. Riot devra donc arbitrer entre deux activités qui utilisent le même actif essentiel, l’énergie.

Le marché commence déjà à valoriser cette nouvelle identité. Les actions des mineurs de Bitcoin profitent de plus en plus du boom de l’IA. Avec Anthropic, Riot franchit un cap. Le mineur ne dépend plus uniquement du prix du Bitcoin pour justifier ses infrastructures. Ses mégawatts deviennent eux-mêmes un produit capable de générer des milliards sur plusieurs décennies.