Crypto : La série Netflix sur FTX provoque la colère d’une ex-dirigeante

FTX arrive sur Netflix, mais tout le monde n’apprécie pas le scénario. Constance Wang, ancienne directrice des opérations de l’exchange crypto puis co-CEO dans ses derniers mois, critique vivement la bande-annonce de The Altruists. Elle estime que la série transforme une faillite ayant détruit des milliards de dollars en une histoire d’amour entre Sam Bankman-Fried et Caroline Ellison. Netflix diffusera les huit épisodes le 19 novembre.

Le scandale crypto FTX en série

Netflix ne cache pas l’angle choisi. The Altruists suit Sam Bankman-Fried et Caroline Ellison, deux figures centrales de l’effondrement de la plateforme crypto FTX. La plateforme présente leur histoire comme celle de deux jeunes idéalistes devenus milliardaires avant la destruction de leur empire.

La réalité judiciaire est beaucoup moins romantique. La condamnation de Sam Bankman-Fried à 25 ans de prison a été définitivement confirmée en appel cet été. Anthony Boyle interprète SBF. Julia Garner joue Caroline Ellison, ancienne dirigeante d’Alameda Research et ancienne compagne de Bankman-Fried.

Netflix met précisément leur relation au centre de la bande-annonce. La société parle d’une « histoire d’amour toxique » inspirée d’une fraude réelle. Le créateur Graham Moore explique avoir voulu montrer deux personnages convaincus au départ de pouvoir améliorer le monde.

FTX s’est pourtant effondré en novembre 2022 après une crise de liquidité ayant révélé ses liens financiers avec Alameda Research et l’utilisation abusive des fonds de clients. La série reprend cette chute. Mais sa manière de la raconter ne convainc pas tout le monde.

Une ancienne dirigeante ne reconnaît pas le FTX qu’elle a connu

Constance Wang a réagi publiquement après la publication de la bande-annonce. Elle affirme que l’entreprise montrée à l’écran ressemble peu à la plateforme crypto FTX où elle travaillait. Wang occupait le poste de COO depuis 2019 avant de devenir co-CEO pendant les derniers mois de l’exchange.

Elle raconte une équipe de moins de 200 personnes, avec des employés travaillant parfois 16 à 18 heures par jour. Pas exactement l’image d’un groupe passant son temps à faire la fête aux Bahamas. Wang ne cherche pourtant pas à défendre Bankman-Fried. Elle rappelle avoir elle-même perdu beaucoup d’argent lors de l’effondrement et dit avoir été la dernière personne à quitter les Bahamas après l’extradition de SBF.

Elle critique surtout la place donnée au couple. Selon elle, la relation entre Bankman-Fried et Ellison était si discrète que plusieurs employés n’auraient appris son existence qu’après la faillite. Caroline Ellison a ensuite joué un rôle majeur dans le procès. Elle avait témoigné contre Bankman-Fried avant de purger une peine liée au scandale crypto FTX.

Wang conteste aussi la personnalité attribuée à Ellison dans la bande-annonce. Elle la décrit comme calme et réservée, loin de certaines scènes plus agressives montrées par Netflix. Pour elle, le problème est simple : une fraude crypto gigantesque devient progressivement un drame sentimental.

FTX continue de hanter l’industrie crypto quatre ans plus tard

Netflix arrive au moment où le dossier FTX n’est toujours pas complètement terminé. Sam Bankman-Fried reste en prison. Caroline Ellison a quitté la détention fédérale pour une forme de détention communautaire après avoir coopéré avec les procureurs. Les procédures financières, elles, continuent.

Les anciens clients récupèrent progressivement leur argent. Cet été, FTX approchait déjà les 11 milliards de dollars remboursés à ses créanciers. La série remet donc sur le devant de la scène un événement qui reste très concret pour des milliers d’anciens utilisateurs.

Netflix assume pourtant une adaptation dramatique, pas un documentaire. Les scénaristes indiquent avoir utilisé les informations disponibles pour construire leurs personnages tout en imaginant les moments qui n’ont jamais été filmés.

C’est précisément là que les versions divergent. Pour Netflix, la relation entre SBF et Ellison permet de raconter l’ascension puis la chute d’un empire de plusieurs milliards. Pour Constance Wang, ce choix déforme l’environnement dans lequel l’exchange FTX fonctionnait réellement et réduit une catastrophe financière à une romance. Le public tranchera à partir du 19 novembre. Huit épisodes plus tard, l’histoire crypto de FTX risque encore de faire parler.