EMPIRES abre el registro, apostando a que la demanda de un shooter puede solucionar el problema económico de los juegos Web3

Casi todos los juegos criptográficos del último ciclo hicieron aproximadamente la misma promesa: juega y ganarás. En la práctica, la mayoría generó economías donde la única demanda real provenía del siguiente especulador, y cuando los nuevos compradores dejaron de llegar, los tokens y los juegos tendían a colapsar con ellos.

Black Ice Studios está abriendo el registro para EMPIRES, un MMO de estrategia basado en navegador, con una apuesta diferente: una economía dentro del juego con un cliente real. El equipo y los cosméticos que los jugadores fabrican en EMPIRES son consumidos por jugadores en el juego hermano del estudio, CITADELS, un shooter de extracción triple A que será lanzado pronto, por lo que la demanda se supone que proviene de personas que necesitan equipo para sobrevivir a una redada, no de comerciantes que apuestan a que un token suba.

Una guerra corporativa en un mundo muerto

EMPIRES presenta a los jugadores como Freelancers en Ortus, un mundo craterizado y marcado gobernado por una alianza corporativa autoritaria llamada el Consorcio. Los jugadores reclaman territorio en un mapa sectorial basado en hexágonos, envían vehículos autónomos a prospectar Unbiquadium, el recurso en el que funciona todo el mundo, y construyen forjas y fabricadores que refinan materias primas en armas, armaduras, máquinas y valiosos cosméticos. Pueden formar Corporaciones propias de jugadores, unir tesorerías y librar lo que el estudio llama guerra de cadenas de suministro: cada artículo terminado se encuentra al final de una cadena de producción que un competidor puede cortar. El diseño deja espacio para diferentes temperamentos: prospectores e industrialistas, ejecutivos corporativos que gobiernan desde una hoja de cálculo, comerciantes que se benefician de la guerra de los demás, con Corporaciones cooperando internamente mientras luchan entre sí por tierra y recursos.

La economía tiene un cliente

El centro del diseño es la conexión entre los dos juegos. En CITADELS, los jugadores entran en mapas hostiles, saquean botines y equipo, y tratan de extraer antes de ser eliminados, perdiendo todo lo que llevaban si fracasan. Ese constante flujo de equipo es lo que EMPIRES está diseñado para suministrar: los jugadores de EMPIRES venden permisos de producción, equipo y cosméticos que los jugadores de CITADELS compran y usan. El estudio se refiere internamente a este ciclo como una “economía real”, en marcado contraste con los mercados especulativos que definieron la ola previa de juegos criptográficos.

“La última ola fracasó porque el único comprador era el siguiente comprador,” dijo Adrien David, CEO de Black Ice Studios y exproductor principal de Space Engineers. “Construimos la demanda dentro de los propios juegos. El equipo y los cosméticos que fabricas en EMPIRES son usados por jugadores reales que luchan por sobrevivir en CITADELS — y todo lo técnico está debajo, fuera del camino.”

Blockchain que no estás destinado a notar

Para un título dirigido en parte a jugadores nativos de cripto, EMPIRES trabaja arduamente para ocultar su infraestructura. El registro toma un solo clic; los jugadores pueden optar por una cartera custodial y jugar en cualquier navegador sin nunca encontrarse con tarifas de gas o frases semilla, un enfoque que el estudio llama “Web3 Invisible.” Bajo la superficie, las acciones importantes se registran en la cadena; la prospección de tierras y los resultados de investigación dependen de aleatoriedad verificable, para que los resultados puedan ser auditados en lugar de confiados; y las Corporaciones operan como entidades en cadena con sus propias tesorerías y votos de gobernanza. La economía gira alrededor del Unbiquadium, un recurso dentro del juego, junto con $ASH, un token de gobernanza.

Lo que aún queda por demostrar

Varios de los elementos más ambiciosos siguen en la hoja de ruta más que en la versión actual. El estudio dice que planea mecánicas de “niebla de guerra” con conocimiento cero para habilitar PvP privado y competitivo, y que pretende anclar una parte creciente de las reservas de la economía a activos del mundo real con el tiempo, ambos planteados como trabajo futuro. Y la apuesta central del modelo es, por diseño, no probada: la economía de EMPIRES solo funciona si CITADELS atrae suficientes jugadores para generar una demanda genuina. Vincular la fortuna de dos juegos también duplica la exposición del estudio — si el shooter no cumple, la “economía real” del juego de estrategia se queda sin su cliente. Black Ice apuesta a que su reputación cumple con el estándar; su equipo incluye desarrolladores con créditos en títulos como Call of Duty, Halo, Rainbow Six: Siege, Cyberpunk y ARK.

El registro para la primera versión jugable de EMPIRES está abierto ahora en playempires.com, con acceso anticipado en playempires.com/sales; CITADELS puede ser añadido a la lista de deseos en Steam antes de su propio lanzamiento. Si la apuesta de los dos juegos da resultados, solo lo dirá una economía en vivo — pero es una respuesta más concreta al problema de demanda de los juegos Web3 que la mayoría de las ofrecidas en el último ciclo.