Washington sanciona por primera vez plataformas cripto vinculadas a Irán

Por primera vez, Estados Unidos ha sancionado intercambios cripto vinculados a Irán, marcando una evolución importante en su estrategia de presión financiera. Esta decisión, anunciada a finales de enero de 2026, apunta a dos plataformas británicas acusadas de facilitar transacciones para entidades iraníes bajo embargo. ¿Cuáles son los desafíos de esta medida inédita para el sector cripto y las relaciones internacionales?

Sanciones históricas de Estados Unidos contra los intercambios cripto vinculados a Irán

El 30 de enero de 2026, el Tesoro estadounidense sancionó a Zedex Exchange Ltd. y Zedxion Exchange Ltd., dos intercambios cripto con base en Reino Unido, por su presunto papel en la financiación de entidades iraníes, incluido el Cuerpo de Guardianes de la Revolución Islámica (IRGC). Estas plataformas, acusadas de haber procesado más de 94 mil millones de dólares en transacciones desde 2022, son las primeras del sector cripto en ser objeto de sanciones estadounidenses.

Esta decisión se enmarca en el deseo de cortar el acceso de Irán a canales financieros alternativos, especialmente las criptomonedas como el USDT, utilizadas para evadir embargos. Scott Bessent, subsecretario del Tesoro, declaró que estas sanciones buscan cerrar las puertas a redes que explotan activos digitales para financiar actividades ilícitas. Teherán respondió denunciando una guerra económica, negando a la vez cualquier uso ilegal de las criptos.

Estados Unidos contra los exchanges cripto: una escalada geopolítica con repercusiones imprevisibles

Las sanciones estadounidenses contra plataformas cripto vinculadas a IRÁN ocurren en un contexto de crecientes tensiones entre Estados Unidos e Irán. Desde diciembre de 2025, Teherán enfrenta acusaciones de represión violenta de protestas y de relanzamiento de su programa nuclear, pese a los ataques israelíes y estadounidenses sobre sus sitios sensibles en 2024. En respuesta, Irán llevó a cabo ejercicios militares en el estrecho de Ormuz y amenaza con represalias en caso de nuevas agresiones.

Esta escalada geopolítica podría tener consecuencias imprevisibles. Por un lado, Estados Unidos refuerza su presión para aislar económicamente a Irán, apuntando ahora a los activos digitales. Por otro lado, Teherán, apoyado por Rusia y China, podría intensificar sus ciberataques o acciones de desestabilización regional, especialmente a través de sus proxys en Medio Oriente.

Mercado cripto en alerta: ¿crack o alta volatilidad tras las sanciones a IRÁN?

La decisión estadounidense provocó inmediatamente una onda de choque en el mercado cripto. De hecho, el bitcoin, ya bajo presión por tensiones geopolíticas, cayó por debajo de los 78,000 dólares a principios de febrero de 2026. Arrastrando en su caída a otras criptomonedas como ethereum y Solana. Por ello, los inversores temen una regulación más estricta y una desconfianza generalizada hacia los stablecoins, como el USDT, frecuentemente usados para evadir sanciones.

Las plataformas de intercambio, incluso aquellas no afectadas por sanciones, podrían reforzar sus procedimientos de cumplimiento (KYC/AML) para evitar riesgos. Algunas podrían incluso eliminar proyectos o usuarios vinculados a países bajo embargo, como Rusia o Corea del Norte. Esta situación podría aumentar la volatilidad del mercado cripto, ya marcado por una fuerte especulación.

Las sanciones estadounidenses contra plataformas cripto marcan un giro en la guerra económica moderna. Entre escalada geopolítica y mayor volatilidad del mercado, esta decisión plantea una cuestión crucial… ¿Podrán las criptos sobrevivir como herramienta de evasión, o esta medida anuncia el fin de su uso para fines ilegales? El ecosistema entra así en una era de mayor vigilancia, donde el cumplimiento será un desafío clave para todos los actores.