Face à la ruée vers l’IA, Microsoft scelle un accord de 9,7 milliards de dollars avec IREN

Les sociétés de minage de Bitcoin réorientent de plus en plus leur matériel haute performance pour répondre à la demande croissante en informatique avancée, dépassant les activités traditionnelles de la blockchain. Un exemple clair de cette tendance est le récent accord pluriannuel de services cloud GPU entre IREN et Microsoft, qui illustre la convergence croissante entre l’infrastructure de minage et les besoins massifs en calcul pour l’IA.

Les accords d’IREN en matériel d’IA, d’une valeur de plusieurs milliards

Microsoft a conclu un accord de cinq ans avec IREN d’une valeur de 9,7 milliards de dollars, garantissant l’accès à des systèmes IA alimentés par Nvidia GB300 hébergés dans les centres de données d’IREN au Texas. Cet accord permet à Microsoft d’augmenter sa capacité de calcul en intelligence artificielle sans construire de nouveaux centres de données ni organiser de fourniture électrique supplémentaire. Il réduit également le risque financier lié à l’investissement dans des puces IA coûteuses qui peuvent rapidement devenir obsolètes au fur et à mesure que de nouveaux modèles plus efficaces sont lancés.

En plus de l’accord avec Microsoft, IREN a conclu un accord avec Dell Technologies pour acquérir des GPU et équipement connexe d’une valeur d’environ 5,8 milliards de dollars. Le déploiement de ce matériel s’effectuera par étapes jusqu’en 2026 sur le campus d’IREN à Childress, Texas, d’une capacité de 750 MW, soutenu par de nouveaux centres de données refroidis par liquide conçus pour fournir 200 MW de capacité informatique critique. 

Pour couvrir les coûts nécessaires au contrat, la société prévoit de puiser dans sa trésorerie disponible, les acomptes versés par les clients, les revenus des opérations en cours et d’autres méthodes de financement.

Le partenariat met en avant l’expertise d’IREN en cloud IA

Daniel Roberts, cofondateur et co-CEO d’IREN, a expliqué que l’accord avec Microsoft démontre sa capacité à développer sa plateforme de cloud IA et renforce sa réputation de fournisseur fiable de solutions cloud IA.

Il a ajouté que cet accord « marque une autre grande avancée pour IREN alors que nous continuons d’étendre le déploiement à grande échelle de GPU dans notre portefeuille d’énergie sécurisée de 3 GW en Amérique du Nord, renforçant notre position de fournisseur leader de services cloud IA. »

Du point de vue de Microsoft, le partenariat avec IREN permet la fourniture d’une infrastructure IA avancée à ses clients. Jonathan Tinter, président du développement commercial et des ventures chez Microsoft, a souligné que « l’expertise d’IREN dans la construction et l’exploitation d’un cloud IA entièrement intégré, des centres de données à la pile GPU, combinée à leur capacité d’énergie sécurisée en fait un partenaire stratégique. »

Réaction du marché et tendances plus larges

Après les annonces, l’action d’IREN a fortement grimpé, augmentant de plus de 30 % lors des échanges en pré-marché. Ces accords soulignent une tendance plus large chez les mineurs de bitcoin qui se tournent vers l’IA et l’infrastructure de données pour diversifier leurs revenus au-delà du minage traditionnel. Des approches similaires ont été adoptées par HIVE Digital, MARA Holdings et TeraWulf.

En janvier, Riot Platforms a signalé son intention de dépasser le minage de cryptomonnaies, franchissant une étape clé en juin avec la nomination de Jonathan Gibbs, expert de l’industrie, au poste de Chief Data Center Officer.