La difficulté du Bitcoin bondit de 15 % malgré la baisse des prix

Alors que le prix du bitcoin peine à retrouver ses sommets, le réseau, lui, affiche une santé de fer. La difficulté de minage vient d’enregistrer sa plus forte hausse depuis 2021, un paradoxe qui mérite qu’on s’y attarde.

La difficulté de minage du Bitcoin explose de 15 %

C’est un chiffre qui surprend. Le 18 février 2025, le réseau Bitcoin a enregistré un ajustement de difficulté de +15 %, portant celle-ci à 144,4 billions (T). Une hausse que le réseau n’avait pas connue depuis 2021, précisément depuis le fameux ajustement post-interdiction du minage en Chine, qui avait alors propulsé la difficulté de 22 % à la hausse.

Cet ajustement intervient directement après une chute de 11,16 % enregistrée début février. À cette époque, la tempête hivernale Fern avait balayé 34 États américains, forçant des opérateurs majeurs à couper leurs machines. 

Foundry USA avait perdu jusqu’à 60 % de sa puissance de hachage en quelques heures. Résultat : le hashrate global du réseau avait dégringolé de 1,1 ZH/s, son pic atteint en octobre, lors du record du bitcoin à environ 126 500 $, jusqu’à 826 EH/s.

Depuis, la situation s’est normalisée. Le hashrate a rebondi à 1 ZH/s, et le prix du bitcoin s’est stabilisé autour de 67 000 $. Le réseau a donc corrigé mécaniquement à la hausse, comme il est conçu pour le faire tous les 2 016 blocs, soit environ toutes les deux semaines.

Des mineurs sous pression, mais le réseau reste solide

Ce rebond spectaculaire masque pourtant des tensions profondes. Le hashprice, le revenu quotidien estimé par unité de puissance de calcul, stagne à son plus bas niveau depuis plusieurs années, autour de 23,9 $ par PH/s. Concrètement, miner du bitcoin n’a jamais été aussi peu rentable en proportion de l’effort fourni.

Dans ce contexte, les petits opérateurs sans accès à une électricité bon marché sont les premiers sacrifiés. Ils éteignent leurs machines, ce qui contribue aux baisses de hashrate observées ces derniers mois. 

En revanche, les grandes entités bien capitalisées tiennent bon. Les Émirats arabes unis, par exemple, affichent près de 344 millions de dollars de bénéfices non réalisés issus du minage,  preuve que l’accès à l’énergie reste le véritable avantage concurrentiel.

À cela s’ajoute une tendance de fond préoccupante : plusieurs sociétés minières cotées en bourse réorientent leurs ressources vers l’intelligence artificielle. Bitfarms a récemment modifié son nom pour effacer toute référence au Bitcoin. 

Riot Platforms subit, de son côté, la pression du fonds activiste Starboard, qui pousse à l’expansion dans les data centers IA. Ces pivots drainent la puissance de calcul du réseau Bitcoin sur le long terme.

La hausse de 15 % de la difficulté envoie un message clair : le réseau Bitcoin reste robuste, capable d’absorber des chocs météorologiques, des effondrements de prix et des revirements stratégiques de ses principaux acteurs. C’est précisément ce que Satoshi Nakamoto avait conçu.

Cependant, derrière cette solidité technique se cache une réalité économique plus nuancée : miner du bitcoin en 2026 est un sport de riches, réservé à ceux qui ont l’énergie la moins chère et les bilans les plus solides. Le reste devra choisir entre résister… ou pivoter.