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Bitcoin Mining - Comment bien choisir son ASIC ?

dim 25 Fév 2024 ▪ 11 min de lecture ▪ par Nicolas T.
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L’offre de mineurs de bitcoins ne cesse de s’étoffer. Les principaux paramètres à prendre en compte sont l’efficience, la puissance, la durabilité, le type de refroidissement, le bruit et le prix.

bitcoin

Efficience

Un « ASIC » (Application-specific integrated circuit) est une puce qui passe des en-têtes de bloc à la moulinette de l’algorithme SHA-256. Sa fonction est de transformer de l’électricité en hash.

Si bien qu’à quantité de hash produite égale, un ASIC consommant moins d’électricité est plus efficient. Cette efficience se mesure en joules par térahash (J/TH). C’est la donnée essentielle qu’il faut regarder avant d’investir.

Voici une comparaison des efficiences de plusieurs modèles et leurs revenus journaliers avec un bitcoin à 51 000 dollars et un prix du KWh à 0,05 $.

(Évidemment, pour une comparaison juste, il faut ajuster les chiffres en fonction de la puissance. Les machines ci-dessous ont des puissances différentes)

S21 Antminer (17,5 J/TH produisant 200 TH/s) : 12 $ par jour
M60S Whatsminer (19 J/TH produisant 186 TH/s) : 11 $ par jour
S19 XP Antminer (22 J/TH produisant 140 TH/s) : 8 $ par jour
M50S Whatsminer(26 J/TH produisant 126 TH/s) : 6 $ par jour
M50 Whatsminer (29 J/TH produisant 114 TH/s) : 5 $ par jour
S19j Pro Antminer (30 J/TH produisant 104 TH/s) : 5 $ par jour
S19 Antminer (34 J/TH produisant 95 TH/s) : 3,8 $ par jour
T19 Antminer (38 J/TH produisant 88 TH/s) : 3,1 $ par jour
S17 Pro Antminer (40 J/TH produisant 53 TH/s) : 1,8 $ par jour
S17 Antminer (45 J/TH produisant 53 TH/s) : 1,4 $ par jour
S9 Antminer (98 J/TH produisant 14 TH/s) : –0,5 $ par jour

Notez qu’il faut soustraire à ces revenus l’amortissement de la machine, les frais de pool, les frais de livraison, entre autres. Sans oublier que ces revenus fondront de moitié à partir du halving…

Il ressort qu’avec un coût de l’électricité supérieur à 0,05 $ par KWh, il est indispensable de choisir un ASIC ayant une efficience inférieure à 30 J/TH.

Post halving, l’Antminer S21 permettra de miner un bitcoin pour environ 20 000 $ si le prix du Kwh est à 0,05 $ (en partant du principe que 1 BTC = 51 000 $). Soit une marge brute impressionnante de 40 %. Ce sera plutôt autour de 40 000 $ pour la génération des S19.

Il faut en règle générale préférer investir dans les modèles les plus efficients qui, à long terme, sont ceux qui offrent le meilleur retour sur investissement.

Fin 2023, huit modèles d’ASIC relativement récents produisaient plus de 70 % du hashrate. 15 à 20 % du hashrate (86-115 EH/s) provenait en revanche de vieux modèles (M20S, M32, S17, A1066, A1246 et S9) qui ne seront plus rentables post halving.

À titre d’exemple, voici ce que vous aurez rapporté un S19 depuis quatre ans :

-Achat du S19 pour 2 400 $.
-Branchement 1ᵉʳ mars 2020 (~2 mois avant le halving de 2016).
-Coût de l’électricité : 0,08 $/kWh.
-Machine branchée 95% du temps
-Vente immédiate d’une partie de la moisson de BTC pour couvrir les couts d’électricité.

L’exécution de cette stratégie a permis le remboursement complet de la machine en seulement 291 jours. À ce jour, vous auriez amassé ~0.379 BTC d’une valeur de ~19 500 $.

Puissance (hashrate)

Achetez un ASIC signifie essentiellement investir dans la puissance de la machine (exprimée en TH/s).

Étant donné qu’elle ne sert à rien d’autre qu’à miner, sa valeur est entièrement liée à cette puissance (à efficience égale). Les prix des ASIC sont donc généralement libellés en dollars par térahash ($/TH).

Si l’efficience est cruciale, la puissance d’un ASIC est un paramètre également très important. Pourquoi ? Parce que les fabricants d’ASIC sont en Asie et que les frais d’expédition sont douloureux.

Imaginons que vous achetiez une machine d’une capacité minimale de 1 TH/s et que vous engagiez des frais d’expédition de 150 dollars pour l’amener dans vos locaux. Ces frais d’expédition sont-ils justifiables pour une puissance si petite ? Non.

Opter pour des machines ayant une puissance plus élevée permet de réduire les frais d’expédition et de réaliser des économies d’échelle.

Voici le classement des mineurs selon leur puissance (en TH/s) :

Le WhatsMiner M63S est actuellement en tête avec une puissance impressionnante de 390 TH/s. Une seule machine produit donc 390 000 milliards de hash à la seconde… C’est près de trente fois plus que l’Antminer S9 qui était ce qui se faisait de mieux il y a quelques années à peine.

Cependant, les dix modèles les plus puissants de la liste ci-dessus sont compliqués à installer en raison de leur refroidissement hydraulique ou par immersion. L’ASIC refroidi par ventilation le plus puissant est l’Antminer S21 avec 200 TH/s.

Endurance

La rentabilité d’un mineur dépend forcément de sa durée de vie. Alors que les Antminers S9 se sont révélés très coriaces, les S17 ont accusé de nombreux ratés. La série des S19 affiche pour sa part de très bonnes performances.

Il vaut donc mieux attendre des retours d’expérience sans se précipiter sur les derniers modèles. Les Antminers S21 réservent peut-être de mauvaises surprises. Certains défauts n’apparaissent qu’après plusieurs mois d’usage.

Les WhatsMiners de MicroBT ont la réputation d’être plus durables que les Antminers de Bitmain. Les WhatsMiners sont souvent considérés comme un choix plus sûr en raison de la construction robuste, de sa longévité et de leurs meilleures performances face à des températures ambiantes un peu trop hautes ou trop basses.

Une maintenance régulière peut faire la différence. Le nettoyage tous les six mois ainsi qu’une ventilation de la pièce adéquate prolongeront la durée de vie du mineur tout en maintenant ses performances constantes.

Voici deux articles sur les bonnes pratiques :

Nettoyer son Antminer
Entretenir son Antminer

Chaleur

Les ASIC sont traversés en permanence par un flux d’électrons qui génère de la chaleur à son passage. Les lois de la thermodynamique étant ce qu’elles sont, un mineur consommant 3 000 watts par seconde est équivalent à un radiateur de 3 000 watts.

L’élimination efficace de cette chaleur résiduelle est importante pour s’assurer des performances optimales. Il existe trois technologies de refroidissement : hydraulique, ventilation ou immersion.

Le refroidissement hydraulique est recommandé en cas de réutilisation de la chaleur. Par exemple pour le chauffage de serres, la pisciculture et d’autres applications similaires. Optez alors pour les WhatsMiner M63S ou M53S.

Le refroidissement par immersion permet aussi de transférer la chaleur des mineurs ASIC vers de l’eau. Les ASICs sont immergés dans un fluide diélectrique qui absorbe la chaleur. Le système pompe ensuite le fluide vers un échangeur de chaleur qui la transfère vers un circuit d’eau avant de renvoyer le fluide refroidi dans le bain d’immersion.

Pour ceux qui ne prévoient pas de réutiliser la chaleur, le refroidissement par air est beaucoup plus simple. Mais là encore, cette chaleur peut être réutilisée en hiver grâce à un conduit d’aération flexible.

L’inconvénient des modèles refroidis par ventilation est le vacarme ambiant, autour de 75 décibels. Si le bruit est un problème, il est possible d’acheter des ventilateurs spéciaux qui absorbent le bruit pour 50 euros.

Autre option : opter pour des modèles à refroidissement par eau qui génèrent entre 40 et 50 décibels. Ou carrément faire de l’immersion. Il n’y a alors quasiment plus de nuisance sonore.

Prix

Il va sans dire qu’il vaut mieux acheter sa machine à vil prix. Le prix des ASIC se mesure en dollars par térahash ($/TH), ce qui permet de comparer les prix de modèles ayant des puissances différentes.

Les prix des différents modèles varient en fonction de la puissance, de l’efficience et du mode de refroidissement. Leurs prix sont souvent calculés sur la base du nombre de jours nécessaire pour les rentabiliser compte tenu du prix du bitcoin.

Les deux questions clés à se poser sont les suivantes :

1) Ce mineur a-t-il des fonctions dont je n’ai pas besoin ?

2) Ce modèle est-il trop cher ? Opter pour un modèle moins efficient mais moins cher et plus fiable (moins de pannes) peut se traduire par un retour sur investissement plus élevé.

Le prix des ASIC évolue en tandem avec le prix du bitcoin. Il faut donc faire ses emplettes lorsque le bitcoin est en bear market.

Post halving, voici le prix de l’électricité maximum à partir duquel il vaudra mieux acheter directement du bitcoin plutôt que de brancher son mineur :

« Si le Bitcoin halving devait se produire aujourd’hui, voici quels seraient le breakeven pour les mineurs les plus populaires. »

Quoi qu’il en soit, tout se calcule. En gardant en tête que le contexte se dégrade en permanence. Le hashrate a progressé de 4 % par mois en moyenne au cours des quatre dernières années. Ce qui signifie une diminution équivalente des revenus de votre machine.

En général, les mineurs ont une durée de vie allant de 3 à 5 ans. Voire plus si utilisées et entretenues correctement. Il ne faut pas installer ses mineurs de bitcoins dans un endroit humide. Ni dans un endroit mal ventilé où la température ambiante est très instable ou trop chaude.

Pour les bricoleurs, pratiquer l’overclocking permet d’augmenter artificiellement la puissance de son mineur. Seuls les tout derniers modèles offrent cette option. Certains mineurs parviennent à augmenter leur puissance de plus de 30 % grâce au refroidissement par immersion.

Ne manquez pas notre article sur l’overclocking (et l’underclocking) : Comment débrider ses antminers ?

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Nicolas T.

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Les propos et opinions exprimés dans cet article n'engagent que leur auteur, et ne doivent pas être considérés comme des conseils en investissement. Effectuez vos propres recherches avant toute décision d'investissement.