IA : Elon Musk salue Claude Opus 5.5 et reconnaît le retard de Grok 4.8

Elon Musk ne distribue pas souvent les compliments à ses concurrents. Pourtant, le 10 novembre sur X, le patron de xAI a reconnu que Grok 4.8 restait inférieur à Claude Opus 5.5, qu’il a même qualifié de « chef-d’œuvre ». Il mise désormais sur Grok 5 pour reprendre l’avantage, avec un objectif fixé à deux ou trois mois.

Musk reconnaît la supériorité d’Anthropic sans détour

Anthropic prépare son entrée en bourse, mais l’entreprise peut aussi se réjouir d’un autre compliment. Le 10 novembre à 10 h 22 UTC, Elon Musk a répondu à un utilisateur de X qui lui demandait de comparer Grok 4.8 à Claude Opus 5.5.

Sa réponse a le mérite de la franchise : « Pas aussi bon. Opus 5.5 est un chef-d’œuvre. Mais Grok 5 devrait dépasser Opus 5.5, et cela arrivera peut-être dans deux ou trois mois, avec une accélération continue par la suite. »

Difficile de faire plus direct. Le patron de xAI reconnaît le retard de son modèle tout en promettant une prochaine génération bien plus ambitieuse.

Les deux modèles ne jouent d’ailleurs pas encore dans la même catégorie. Grok 4.8 poursuit son développement, tandis qu’Opus 5.5 est déjà disponible depuis plusieurs semaines. De son côté, Anthropic met en avant ses performances en programmation agentique, avec un coût annoncé inférieur de 40 % à celui d’Opus 5.

Grok 4.8, les derniers réglages avant le lancement

Musk a également donné quelques précisions sur l’avancement de Grok 4.8. Son pré-entraînement est terminé, mais xAI poursuit encore l’apprentissage par renforcement. Cette étape permet d’affiner les réponses du modèle grâce à un système de récompenses. L’équipe a aussi revu les données de supervision pour améliorer sa capacité à suivre les instructions.

Autre changement important : xAI a abandonné JAX et SGLang au profit d’une infrastructure développée principalement en C et en C++. L’entreprise cherche ainsi à mieux contrôler les performances de ses systèmes d’entraînement et d’inférence.

Ce choix technique a fait réagir les développeurs. Lorsque l’un d’eux a lancé « C wins again », Musk a tenu à préciser qu’il s’agissait de « C avec un peu de C++ ». Une nuance qui compte visiblement beaucoup dans les coulisses de xAI.

En revanche, cette approche implique davantage de maintenance en interne. Les outils abandonnés bénéficient de communautés et d’un écosystème déjà bien établis. Musk n’a toutefois communiqué aucun chiffre permettant de mesurer les gains de performance attendus. Il a simplement salué le travail des ingénieurs de Starlink, impliqués dans le développement de cette infrastructure.

Grok 5 devra déjà courir après une nouvelle concurrence

Le calendrier annoncé par Musk comporte un petit problème : Anthropic ne compte pas attendre que xAI rattrape son retard.

Le 9 novembre, l’entreprise a dévoilé Claude Fable 5.2 et Claude Mythos 5.2, présentés comme ses modèles les plus performants, notamment en programmation, en finance et en sciences.

Autrement dit, Grok 4.8 devra encore progresser pour rivaliser avec Opus 5.5, tandis que Grok 5 devra probablement affronter une génération déjà plus récente chez son concurrent.

Le contexte financier ajoute une autre dimension à cette rivalité. Anthropic a déposé son dossier d’introduction en bourse le 26 octobre et lancé sa tournée auprès des investisseurs le 10 novembre. La course à l’IA et aux capitaux s’accélère donc sur les deux fronts.

Pour Musk, le prochain rendez-vous sera celui de Grok 5. Reste à savoir si xAI tiendra ses délais. Dans le secteur de l’intelligence artificielle, deux ou trois mois peuvent suffire pour changer complètement le classement.