L’euro numérique franchit une étape clé au Parlement européen

La transformation du paysage financier européen s’accélère : mardi dernier, les députés ont validé une étape majeure pour moderniser la monnaie unique lors de l’examen annuel des politiques de la Banque centrale européenne (BCE). Après un échange approfondi avec sa présidente Christine Lagarde, le Parlement a adopté à une large majorité (443 voix pour, 71 contre, 117 abstentions) un texte crucial qui dessine le futur euro numérique, au‑delà du simple bilan de l’institution.

L’euro numérique présenté comme garant de la souveraineté monétaire

Au cœur de la résolution adoptée par les législateurs figure la reconnaissance explicite des travaux préparatoires concernant la monnaie numérique de banque centrale (MNBC). Pour les eurodéputés, ce projet ne relève pas simplement d’une mise à jour technologique, mais constitue un levier stratégique indispensable.

Le texte insiste sur la nécessité de renforcer la souveraineté monétaire de l’Union européenne dans une économie mondiale. L’objectif est clair : réduire les différences qui persistent dans les paiements de détail dans la zone euro.

En unifiant les méthodes de transaction avec une solution publique, l’Europe veut rendre son marché unique plus cohérent et plus solide, d’après le même document.

Les élus ont par ailleurs souligné un risque majeur lié à la numérisation croissante des échanges, qui, si elle demeure l’apanage exclusif d’acteurs privés — souvent non européens —, pourrait engendrer de nouvelles formes d’exclusion selon eux. Les commerçants comme les utilisateurs finaux se retrouveraient alors dépendants d’infrastructures étrangères.

C’est pour éviter ce risque que le projet d’euro numérique est soutenu, comme le précise également le texte, accompagné d’une demande ferme : que la BCE intensifie sa surveillance des crypto-actifs pour garantir la sécurité financière des citoyens.

Une coexistence garantie avec les espèces

Le potentiel d’une devise dématérialisée soulève régulièrement des questions sur l’avenir du cash. Sur ce point, le Parlement européen rassure et affirme sa position de manière catégorique.

Le texte adopté souligne fortement l’importance de maintenir le rôle des espèces dans l’économie quotidienne.

Le Parlement privilégie une approche de complémentarité plutôt que de substitution. Il envisage l’euro numérique comme une option supplémentaire pour les consommateurs, et non comme un remplaçant du billet de banque.

Cette précision vise à prévenir toute fracture numérique et à garantir que tous les usagers puissent accéder à la monnaie publique, quelles que soient leurs préférences ou leurs compétences technologiques.

L’indépendance de la BCE : un pilier de la stabilité des prix

Les discussions ont confirmé que la BCE doit rester indépendante pour maintenir la stabilité des prix. Les députés insistent pour protéger la banque des influences politiques et rappellent que cette liberté oblige l’institution à s’expliquer clairement devant les citoyens.

Le rapporteur Johan Van Overtveldt a illustré ce point en comparant la stabilité financière à l’eau courante : « On réalise sa valeur uniquement quand elle manque », déclare-t-il. Il a ainsi prévenu que toute intervention extérieure risque de provoquer de l’inflation, une position que Christine Lagarde a saluée.

Calendrier et perspectives pour la nouvelle monnaie numérique

Si le principe est soutenu, la mise en œuvre concrète de l’euro numérique obéit à un calendrier précis et prudent, rythmé par plusieurs phases de validation.

Selon les projections actuelles de la BCE :

• 2026 sera une année charnière : c’est à cette date que la Commission européenne devrait formuler une proposition législative. Le Conseil européen et le Parlement devront alors se prononcer officiellement.
• En cas de feu vert des législateurs, une phase technique comprenant des tests et des projets pilotes est envisagée pour 2027.
• Enfin, si toutes les conditions sont réunies, une mise en circulation effective pourrait débuter dès 2029, selon un processus de déploiement progressif.

Vers une redéfinition structurelle des échanges monétaires ?

Bien que le projet de la BCE revête une apparence technique, celui-ci marque un véritable tournant dans la manière dont les flux monétaires pourraient être encadrés à l’avenir.

L’orientation adoptée par les législateurs et la banque centrale met en avant une architecture centralisée, entièrement pilotée par l’institution publique, en contraste avec les modèles ouverts et décentralisés qui ont initialement porté l’essor des actifs numériques privés.

Cette démarche ne constitue pas une rupture soudaine, mais une évolution progressive qui façonnera durablement les pratiques financières en Europe. En modifiant les bases du système de paiement, cette transition pourrait redéfinir l’équilibre entre le secteur privé et la monnaie publique, imposant une nouvelle dynamique dans les échanges économiques au sein de la zone euro, y compris face aux cryptomonnaies.