L’UE cible TikTok pour son design addictif, de lourdes amendes pourraient suivre

Les plateformes de médias sociaux sont conçues pour capter l’attention des utilisateurs, mais lorsque cette conception encourage une utilisation prolongée et inconsciente, elle soulève de graves inquiétudes. La Commission européenne a provisoirement déterminé que TikTok enfreint la loi sur les services numériques en raison de fonctionnalités pouvant favoriser un comportement addictif. Cela inclut le chargement continu des flux vidéo, la lecture automatique des vidéos, les alertes fréquentes et des suggestions de contenu très personnalisées, ce qui pourrait conduire à une action réglementaire et à des sanctions financières potentielles.

Inquiétudes concernant le design de TikTok

La Commission européenne a noté que TikTok n’a pas suffisamment identifié ni atténué les risques liés à la conception de sa plateforme. Les responsables ont souligné que la diffusion continue de vidéos peut entraîner une utilisation prolongée sans contrôle conscient, affectant la santé globale et le fonctionnement quotidien des utilisateurs. Toutes les tranches d’âge peuvent être concernées, bien que les jeunes utilisateurs, notamment les adolescents et les enfants, soient particulièrement à risque.

Les protections existantes, telles que les limites de temps d’écran et les options de contrôle parental, ont été jugées insuffisantes. Les outils de gestion du temps sont facilement contournés, tandis que les contrôles parentaux dépendent fortement de la disponibilité des parents, de leurs connaissances techniques et de leur supervision active, ce qui réduit leur efficacité.

L’UE appelle TikTok à réformer la plateforme et à protéger les utilisateurs

La Commission européenne a demandé à TikTok de modifier des éléments clés de sa plateforme, en se concentrant sur des mesures susceptibles de réduire l’utilisation excessive et d’améliorer le contrôle des utilisateurs :

• Supprimer les fonctionnalités qui incitent les utilisateurs à rester longtemps sur l’application, telles que le chargement continu des flux vidéo
• Introduire des pauses significatives dans l’utilisation, y compris durant la nuit, pour aider les utilisateurs à gérer leur temps d’écran
• Ajuster le système de recommandation de contenu pour empêcher un engagement continu et réduire la visualisation prolongée

TikTok a eu l’opportunité de répondre aux conclusions de l’UE et, selon l’évolution de l’examen, la société pourrait encourir des amendes pouvant atteindre 6 % de son chiffre d’affaires annuel mondial, potentiellement des milliards. Ces observations font partie d’une enquête en cours sur la conformité de TikTok à la loi sur les services numériques, lancée le 19 février 2024.

Henna Virkkunen, Vice-Présidente exécutive chargée de la souveraineté technologique, de la sécurité et de la démocratie, a souligné les risques liés à l’utilisation excessive des réseaux sociaux, notant que cela peut avoir un impact significatif sur le développement des enfants et des adolescents. Elle a insisté sur le fait que les lois européennes sont conçues pour protéger les jeunes utilisateurs et garantir la sécurité de tous les citoyens dans l’environnement en ligne.

L’addiction aux réseaux sociaux peut avoir des effets néfastes sur le développement des jeunes enfants et adolescents. La loi sur les services numériques rend les plateformes responsables des effets qu’elles peuvent avoir sur leurs utilisateurs. En Europe, nous appliquons notre législation pour protéger nos enfants et nos citoyens en ligne.

Henna Virkkunen

Pression réglementaire mondiale et régionale

TikTok a également fait face à des pressions réglementaires dans d’autres régions. Dans l’UE, l’Irlande a infligé une amende de 530 millions d’euros à la plateforme l’année dernière pour transfert de données utilisateurs vers la Chine. Hors d’Europe, aux États-Unis, la société mère de TikTok, ByteDance, a accepté sous l’administration Trump d’établir une coentreprise qui ferait que la version américaine de l’application serait majoritairement détenue par des investisseurs américains.

En réponse à ces préoccupations persistantes concernant la sécurité des utilisateurs et la surveillance des plateformes, des pays du monde entier introduisent des restrictions basées sur l’âge pour protéger les utilisateurs plus jeunes. L’Espagne prévoit de bloquer l’accès aux réseaux sociaux pour les moins de 16 ans, tandis que le Royaume-Uni envisage des mesures similaires. L’Australie a mis en place une règle comparable en décembre 2025, et d’autres nations, dont la France, le Danemark et la Grèce, examinent les exigences d’âge minimum pour l’utilisation des réseaux sociaux.