Bitcoin Gold : Origine, fonctionnement et avenir du hard fork

Le Bitcoin Gold (BTG) est un projet de cryptomonnaie qui résulte d’un hard fork du bitcoin (BTC). Il a été créé dans le but rendre le mining plus accessible. Depuis son lancement, ce projet a été adopté par plusieurs plateformes d’exchange et wallets crypto. Dans cet article, nous allons explorer en détail les origines du BTG et son fonctionnement. Nous tenterons également de déterminer ce que l’avenir réserve à cet actif numérique qui ne cesse de gagner du terrain sur le marché des cryptoactifs depuis plusieurs années.

Origines du Bitcoin Gold

Contexte de création

Pour comprendre le contexte de la création de Bitcoin Gold, il peut être intéressant de revenir sur l’histoire de Bitcoin. Mais pour résumer, le BTG est le fruit des réflexions suscitées par la centralisation croissante de l’activité de minage de bitcoins.

En effet, avec l’émergence de matériel de plus en plus sophistiqué, le mining de Bitcoin est devenu la chasse gardée de grandes fermes de minage. Cela leur a conféré un monopole décisionnel important sur la blockchain au détriment des mineurs de plus petite taille.

Fort de ce constat de centralisation décroissante, un groupe de développeurs, jadis contributeurs à la blockchain Bitcoin, a initié un hard fork de cette dernière. Baptisé Bitcoin Gold, le projet a été lancé en octobre 2017.

Objectifs et motivations

Le Bitcoin Gold vise avant tout à décentraliser davantage l’industrie du minage. En effet, pour les fondateurs du projet, il était indispensable de rétablir des conditions de concurrence équitables pour cette activité.

Pour ce faire, ils ont modifié l’algorithme de consensus afin de ne plus avoir besoin de matériel spécialisé comme les ASIC. Ainsi, l’algorithme de hachage SHA-256 utilisé par le bitcoin a été remplacé par un autre moins exigeant en matière de ressources.

Comment fonctionne le Bitcoin Gold ?

Le fonctionnement du Bitcoin Gold repose sur plusieurs éléments : son algorithme de hachage, son mécanisme de consensus, ses caractéristiques économiques, ainsi que les wallets et les exchanges qui le soutiennent.

L’algorithme de hachage Equihash

Contrairement au bitcoin, Bitcoin Gold utilise l’algorithme de hachage Equihash. Il s’agit d’un protocole de preuve de travail (Proof-of-Work) conçu pour résister aux ASIC (Application-Specific Integrated Circuits). En effet, les mineurs ASIC ont la particularité d’offrir des performances exceptionnelles. Cependant, ils ne sont pas à la portée des mineurs ordinaires dont les moyens sont limités.

L’algorithme Equihash permet de miner avec du matériel plus abordable comme les cartes graphiques. L’objectif étant de réduire l’influence des grandes entreprises du secteur et de démocratiser le minage au profit des mineurs aux budgets plus modestes.

Le mécanisme de consensus

Comme le Bitcoin, le Bitcoin Gold est basé sur un mécanisme de consensus par preuve de travail (PoW). Les mineurs doivent injecter de la puissance de calcul pour valider les transactions et ajouter de nouveaux blocs à la blockchain. Cette opération est accompagnée d’un processus de création monétaire qui permet de créer de nouveaux tokens BTG. Le premier mineur qui résout les problèmes mathématiques complexes associés au processus se voit récompenser de ses efforts par les pièces nouvellement créées.

En ce qui concerne la difficulté du minage, elle est ajustée régulièrement pour maintenir un temps de génération de blocs d’environ 10 minutes. En outre, la taille des blocs est de 1 Mo. Aussi, la sécurité du réseau Bitcoin Gold dépend de la puissance de hachage des mineurs. Cela signifie que plus le nombre de mineurs impliqués dans le traitement des transactions est élevé, plus le protocole est sécurisé.

Tokenomics

Émission et distribution

Comme pour le bitcoin, l’offre maximale du Bitcoin Gold est fixée à 21 millions de tokens. Cela permet de préserver la valeur du token en créant un sentiment de rareté et de prévenir l’inflation.

Au moment où nous écrivons ces lignes (24 avril 2023), l’offre de BTG en circulation est de 17 513 924 de tokens. Cela signifie que plus de 83 % de l’offre totale a déjà été émise, contre 92 % pour le Bitcoin.

Par ailleurs, quand le Bitcoin Gold a été introduit, les détenteurs de bitcoins qui se sont engagés dans ce nouveau projet ont reçu une quantité équivalente de tokens en BTG. En d’autres termes, la répartition initiale de l’offre de ce token reposait sur la quantité de bitcoins détenus au moment du fork.

Récompenses et halving

Les mineurs du réseau Bitcoin Gold reçoivent des incitations pour leur participation au bon fonctionnement du réseau. À l’heure où nous écrivons ces lignes, la récompense pour chaque bloc est de 12,5 BTG. Cette récompense diminue tous les 210 000 blocs, soit environ tous les quatre ans. Ce processus est également appelé « halving », comme dans le cas du bitcoin de Satoshi Nakamoto.

La prochaine réduction de moitié, qui sera la troisième depuis la création du Bitcoin Gold, est prévue pour le 21 avril 2024, au bloc 630 000. Il réduira la récompense des mineurs à 6,25 BTG par bloc.

Prix et volatilité

Bien que le Bitcoin Gold soit une version supposément « améliorée » du bitcoin, il est loin de jouir de la même popularité pour le moment. Cela transparaît clairement au niveau de son cours sur le marché.

En effet, le prix du BTG oscille principalement en dessous de la barre des 20 dollars depuis sa création. Cela dit, à ses débuts, aux alentours de décembre 2017, il est parvenu à atteindre un pic de 449 dollars. Il a ensuite connu une forte baisse jusqu’en mai 2021, où il a atteint un nouveau record de 140 dollars. Après cela, le Bitcoin Gold a enregistré une période de baisse pour finalement se stabiliser autour des 14,5 $ à l’heure où nous écrivons ces lignes.

Wallets et exchanges

Plusieurs wallets et plateformes d’exchange crypto sont compatibles avec le Bitcoin Gold. Parmi les wallets les plus populaires, citons : Trezor, Ledger, ElectrumG, Core wallet, Exodus, Coinomi et Atomic Wallet. Par ailleurs, vous pouvez échanger du BTG sur plus de 75 plateformes d’exchange, notamment : Binance, Huobi, HitBTC, Bitfinex, Bybit, Bithumb Gate.io, Upbit et OKEx.

Perspectives d’avenir

Défis et menaces

Comme toute autre cryptomonnaie, le Bitcoin Gold est exposé à certains challenges. Le premier d’entre eux est la concurrence avec les autres cryptoactifs. De plus, la fiabilité de l’algorithme Equihash en matière de sécurité est souvent remise en question par certains observateurs. Une autre menace qui pèse sur ce projet est le déficit de transparence et de communication dont fait preuve l’équipe de développement.

Par ailleurs, la question de la régulation reste omniprésente dans l’univers des cryptomonnaies. Chaque pays a ses propres lois et réglementations, et il faut en tenir compte. Les décisions prises par les régulateurs, qu’il s’agisse de bannir les opérations de minage ou de brider l’accès à certains services, peuvent freiner l’adoption des solutions existantes. Il est donc essentiel de se conformer à la politique réglementaire pour assurer la durabilité de ces projets.

Perspectives de développement

Le Bitcoin Gold continue de se perfectionner en améliorant les performances de sa blockchain en termes de sécurité, de décentralisation et d’évolutivité. En effet, l’équipe de développement travaille activement pour renforcer les capacités, optimiser le mécanisme de consensus et proposer de nouvelles fonctionnalités qui facilitent les transactions et la gestion d’actifs.

Sans compter que l’adoption progressive des cryptoactifs et de la technologie blockchain en général est une occasion pour Bitcoin Gold de se tailler une place au soleil dans le marché crypto. Le succès de la plateforme dépendra de sa capacité à innover et à offrir à ses utilisateurs des prestations de plus en plus compétitives.

Conclusion

Le Bitcoin Gold est un projet issu d’une scission de la chaîne principale du protocole Bitcoin. Il tend à réinstaurer un modèle de minage plus décentralisé afin que tout le monde puisse contribuer au fonctionnement du réseau. Bien qu’il ait du mal à rivaliser avec le BTC en notoriété et capitalisation, le BTG est déjà bien apprécié au sein l’écosystème crypto. En concurrence avec d’autres forks tels que Bitcoin Cash (BCH) et Bitcoin SV (BSV), il doit faire évoluer son niveau de décentralisation, de sécurité, d’évolutivité et de transparence pour gagner en notoriété et attirer une communauté solide.