Lancé en 2017 par Charles Hoskinson, Cardano est le protocole blockchain qui abrite la cryptomonnaie ADA. Ce projet est né à la suite d’un désaccord entre Hoskinson et ses partenaires pendant qu’il travaillait sur le développement du réseau Ethereum. Avec la création de Cardano, ce dernier a voulu apporter une réponse aux problématiques de montée en charge, d'interopérabilité et de durabilité que rencontrent les autres protocoles. Il s’agit notamment de la congestion du réseau, des frais de transaction élevés, de la consommation énergétique importante, de l'incompatibilité entre les plateformes et de la centralisation des systèmes de gouvernance.