Polymarket : Les paris sur la faillite des banques font réagir Londres

Polymarket suscite de nouvelles inquiétudes au Royaume-Uni. La plateforme de marchés prédictifs enregistre près de 77 500 dollars de mises sur la faillite de grandes banques, dont HSBC et Lloyds. Face au risque de manipulation et de panique bancaire, un député britannique réclame une intervention des régulateurs. Polymarket, de son côté, défend l’utilité de ces marchés.

Un député réclame une intervention

Les marchés de prédiction gagnent du terrain, mais leur développement soulève de nouvelles questions réglementaires. Après le durcissement de la position européenne contre Polymarket et Kalshi, les paris sur les faillites bancaires attirent désormais l’attention des autorités britanniques.

Sur Polymarket, les utilisateurs ont engagé près de 77 500 dollars sur la possible faillite, avant la fin de l’année, de plusieurs grandes banques internationales, dont JPMorgan, BNP Paribas, HSBC et Lloyds.

Cette situation inquiète Bobby Dean, député libéral-démocrate et membre de la commission du Trésor britannique. Il estime que les failles de surveillance de la plateforme pourraient favoriser les manipulations et amplifier les mouvements de panique sur les marchés.

Le député demande ainsi aux régulateurs britanniques de se rapprocher de leurs homologues américains. De son côté, la Financial Conduct Authority (FCA) indique qu’elle échange déjà avec les autorités internationales pour préserver l’intégrité des marchés. La Banque d’Angleterre surveille également les risques émergents. Pour l’heure, HSBC et Lloyds n’ont pas réagi.

Polymarket défend son marché

Polymarket refuse la lecture alarmiste. « L’information dans ces marchés est déjà publique », plaide son directeur juridique Neal Kumar, pour qui les banques et les fonds ont depuis longtemps accès aux marchés de CDS. Élargir cet accès participe même de la lutte contre la désinformation, ajoute-t-il.

Les critiques affluent pourtant, États-Unis compris. La FDIC, l’assurance des dépôts américaine, s’est penchée cet automne sur ces contrats et sur les règles éthiques de ses employés, selon Bloomberg. Son ancienne présidente, Sheila Bair, estime qu’ils n’ont aucune valeur sociale et qu’ils encouragent des acteurs à attiser rumeurs et paniques.

La sénatrice Elizabeth Warren évoque un « far west » truffé de manipulations. Kalshi, le concurrent régulé, ne propose pas de tels contrats et les juge « de mauvais goût ».

Un enjeu qui dépasse le Royaume-Uni

L’Europe avance en parallèle. L’ESMA avertissait en septembre que les marchés de prédiction sont gangrenés par les opérations d’initiés, citant des portefeuilles créés juste avant le conflit contre l’Iran en février, ou le soldat américain inculpé pour des paris sur l’arrestation de Nicolás Maduro. 

La plateforme est déjà bloquée en France, où la présidentielle 2027 attire des mises via des contournements. Face aux critiques, la plateforme a introduit des limites de dépôt volontaires et des blocages.

Reste que le procès en légitimité se joue aussi sur les mots. Les défenseurs y voient un contre-pouvoir aux rumeurs, les détracteurs un aléa moral. Un duel que l’actualité des marchés de prédiction documente chaque semaine.

Les montants restent modestes au regard des marchés financiers classiques. C’est la trajectoire qui inquiète, plus que la taille actuelle. Les déboires judiciaires s’accumulent, comme la récente défaite de Kalshi en appel sur ses contrats sportifs. La prochaine décision importante pourrait venir de Washington, où le CFTC revendique sa juridiction face à des élus qui réclament des règles durcies.